ชมปรสิตทะเลกินลิ้นปลาเพื่อความอยู่รอด

ปรสิตตัวเล็กแต่อันตรายอาศัยอยู่ในน่านน้ำทะเลอุ่น รวมถึงอ่าวเม็กซิโกด้วย ล่าสุด

หนึ่งในสัตว์จำพวกกุ้งเหล่านี้ถูกพบในปลาโครเกอร์แอตแลนติกที่จับได้ในอุทยานแห่งรัฐเกาะกัลเวสตันในรัฐเท็กซัส ลิ้นของปลาหายไปโดยสิ้นเชิง แต่มีปรสิตเข้ามาแทนที่

มีเหาหลายชนิดอาศัยอยู่บนลิ้นของปลาที่มีชื่อเสียงที่สุดคือ Cymothoa exigua จากการวิจัยที่ตีพิมพ์ในปี 2014 ใน International Journal of Parasitology พบว่าหลายชนิดมีเป้าหมายเป็นปลาชนิดใดชนิดหนึ่ง เช่นเดียวกับผีเสื้อกลางคืนที่วิวัฒนาการมาเป็นอาหารของกล้วยไม้บางชนิด แต่นักวิทยาศาสตร์ไม่เคยสามารถจับปรสิตที่อาศัยอยู่ในมหาสมุทรแอตแลนติกได้

ชมปรสิตทะเลกินลิ้นปลาเพื่อความอยู่รอด

เมื่อกลุ่มไอโซพอดรุ่นเยาว์พบปลาสิ่งมีชีวิตที่ว่ายเข้าไปในเหงือกของปลาและเกาะมันด้วยขาที่แหลมคมและมีกรงเล็บ ในช่วงวงจรชีวิตนี้ เหาทุกตัวเป็นตัวผู้ แต่มีเหาตัวหนึ่งมีขนาดใหญ่กว่าตัวที่เหลือ และแอบเข้าไปในปากของปลาและกลายเป็นตัวเมีย ที่นั่นมันจะเกาะติดกับหลอดเลือดที่โคนลิ้นและจะกินจนลิ้นเน่า โชคดีที่ปรสิตไม่สนใจภาษาของมนุษย์

ดูเหมือนว่าปรสิตเหล่านี้จะไม่ก่อให้เกิดอันตรายอย่างมากต่อปลา ในทางกลับกัน ปลาใช้ไอโซพอดเป็นลิ้นเทียม และปลาสามารถอยู่กับปรสิตเหล่านี้ได้นานหลายปี ในขณะเดียวกัน ไอโซพอดเพศเมียยังคงกินเลือดและเมือกจากปากของเจ้าบ้าน ในขณะที่ตัวผู้ยังคงอยู่ในเหงือก และบางครั้งก็เข้าไปในปากของปลาเพื่อผสมพันธุ์ด้วยลิ้นเทียมตัวใหม่

อ่านเพิ่มเติม:

มิลลิวินาทีแทนที่จะเป็น 30 ล้านล้านปีสำหรับงาน: จีนเปิดตัวคอมพิวเตอร์ควอนตัมตัวใหม่

คอมพิวเตอร์ควอนตัม พลังงานนิวเคลียร์ และเครื่องชนกัน: ความก้าวหน้าครั้งสำคัญที่คาดหวังในฟิสิกส์ของรัสเซีย

เศษ DNA ของชาวอินเดียที่มีชื่อเสียงที่สุดคนหนึ่งพบหลานชายที่ยังมีชีวิตอยู่