นักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์จากโรงเรียนฟิสิกส์และดาราศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยเลสเตอร์ได้เปิดเผยภาพใหม่ของยุโรป
การกระจายตัวของน้ำแข็งบนผิวยุโรป(ด้านซ้าย พื้นที่สีน้ำเงินเข้มแสดงความหนาของน้ำแข็ง) และภาพจำลองแสงที่มองเห็นได้ของเปลือกโลกของดวงจันทร์ดวงนี้ (ขวา) ภาพ: Oliver King et al., Planet วิทย์ เจ
จากการวิเคราะห์สเปกตรัมแสงสะท้อนพบว่าเปลือกโลกของยูโรปาประกอบด้วยน้ำแข็งที่เป็นน้ำแข็งเป็นหลัก โดยมีวัสดุที่ไม่ใช่น้ำแข็งปนเปื้อนพื้นผิว ในเวลาเดียวกัน จากด้านที่หันไปทางดาวพฤหัสบดี มันถูกปกคลุมด้วยน้ำค้างแข็งจากเกลือของกรดซัลฟิวริก
การกระจายตัวของน้ำแข็ง (ซ้าย) และกรดซัลฟิวริก (ขวา) บนพื้นผิวยูโรปา ภาพ: Oliver King และคณะ Planet วิทยาศาสตร์ เจ.
สำรวจแกนีมีด ดาวเทียมที่ใหญ่ที่สุดในระบบสุริยะแสดงให้เห็นว่าพื้นผิวประกอบด้วยการบรรเทาสองประเภทหลัก พื้นที่เล็กของเปลือกโลกมีน้ำแข็งจำนวนมาก โบราณสถานเป็นรูปร่างที่มืดบนพื้นผิวซึ่งยังไม่ได้กำหนดองค์ประกอบ
บริเวณน้ำแข็งเล็ก ได้แก่ หมวกขั้วโลกและหลุมอุกกาบาตของแกนีมีด ที่ซึ่งการกระแทกทำให้น้ำแข็งใสสะอาดของเปลือกดวงจันทร์ของดาวพฤหัสบดี นักวิทยาศาสตร์ได้ทำแผนที่ว่าขนาดของเม็ดน้ำแข็งบนแกนีมีดแตกต่างกันไปตามพื้นผิวอย่างไร และการกระจายตัวของเกลือต่างๆ ที่เป็นไปได้
การกระจายตัวของน้ำแข็งบนพื้นผิวของแกนีมีด (บนสุด) และจำลองภาพแสงที่มองเห็นได้ของเปลือกโลกของดวงจันทร์ (บน) ภาพ: Oliver King et al., JGR: Planets
ดาวเทียมทั้งสองดวงได้รับการศึกษาด้วยด้วยกล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่มาก (VLT) ซึ่งตั้งอยู่ในชิลีและดำเนินการโดยหอสังเกตการณ์ทางใต้ของยุโรป นักวิทยาศาสตร์บันทึกปริมาณแสงแดดที่สะท้อนจากพื้นผิวของยูโรปาและแกนีมีดที่ความยาวคลื่นต่างๆ ของรังสีอินฟราเรด ซึ่งทำให้สามารถสร้างสเปกตรัมสะท้อนได้
ด้วยวิธีการนี้ นักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์สามารถทำแผนที่อย่างละเอียดของ Europa และ Ganymede โดยสังเกตลักษณะพื้นผิวของพวกมันน้อยกว่า 150 กม. จากระยะทางมากกว่า 600 ล้านกม. ก่อนหน้านี้ การทำแผนที่ในระดับขนาดเล็กทำได้โดยการส่งยานอวกาศไปยังดาวพฤหัสบดีเท่านั้น ผู้เขียนกล่าว
อ่านเพิ่มเติม:
แมลงปีกแข็งที่ไม่รู้จัก "ซ่อน" ในอำพันมานานกว่า 35 ล้านปี
การรั่วไหลของก๊าซจาก Nord Stream แสดงให้เห็นจากอวกาศ
ดูว่าดาวพฤหัสบดีและดวงจันทร์เข้าใกล้ท้องฟ้ายามค่ำคืนอย่างไร