"เว็บบ์" ถือเป็นเครือข่ายที่ซับซ้อนของก๊าซและฝุ่นในอ้อมแขนของกาแลคซีใกล้เคียง

องค์การอวกาศยุโรปได้เผยแพร่ข้อสังเกตจากกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์

เวบบ์" ด้านหลังดาราจักรกังหันหลายแห่งตั้งอยู่ในส่วนที่ใกล้ที่สุดของจักรวาล การสังเกตการณ์ในช่วงอินฟราเรดตอนกลางแสดงให้เห็นเครือข่ายของโพรงและฟองขนาดยักษ์ในแขนก๊าซที่ไม่สามารถมองเห็นได้ในแสงที่มองเห็นได้

นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์ใช้ค่าเฉลี่ยกล้องโทรทรรศน์อินฟราเรด (MIRI) เพื่อศึกษากาแลคซีก้นหอย 3 แห่ง ได้แก่ NGC 1433, NGC 1365 และ NGC 7496 การสังเกตการณ์ใหม่นี้เป็นส่วนหนึ่งของโครงการวิจัยของ PHANGS เพื่อศึกษากาแลคซีก้นหอย 19 แห่งที่อยู่ใกล้เคียง นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าด้วยความช่วยเหลือของกล้องโทรทรรศน์เจมส์ เว็บบ์ จะสามารถศึกษาการก่อตัวของดาวฤกษ์ได้ในระยะแรก ซึ่งมักจะซ่อนอยู่ในหมอกของก๊าซและฝุ่น

ภาพกึ่งอินฟราเรดของดาราจักร NGC 1433 ที่ถ่ายโดยกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เว็บบ์ รูปภาพ: NASA, ESA, CSA, J. Lee (NOIRLab), A. Pagan (STScI)

ภาพรังสีอัลตราไวโอเลตและแสงที่มองเห็นได้ของ NGC 1433 ที่ถ่ายโดยกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล ภาพ: ESA/Hubble, NASA

ภาพที่ถ่ายด้วย MIRIแสดงให้เห็นในแขนก้นหอยของกาแลคซีเหล่านี้ซึ่งเป็นเครือข่ายขององค์ประกอบที่มีโครงสร้าง: โพรงฝุ่นที่ส่องสว่างและฟองก๊าซขนาดใหญ่ ในบางพื้นที่ของภาพ มองเห็นร่องรอยของดาวฤกษ์อายุน้อยมาก ปล่อยพลังงาน และในบางกรณี "พัด" ก๊าซและฝุ่นออกจากอวกาศโดยรอบ

NGC 1433 อยู่ห่างออกไป 46 ล้านปีแสงโลกในกลุ่มดาวชั่วโมง ภาพของดาราจักรนี้แสดงแกนกลางที่หนาแน่นและสว่างพร้อมโครงสร้างวงแหวนคู่ที่ไม่เหมือนใคร ประกอบด้วยแขนก้นหอยที่พันกันแน่นเป็นรูปวงรีตามแกนของแถบกาแล็กซี ความสว่างของกาแล็กซีและการไม่มีฝุ่นจำนวนมากในภาพของ NGC 1433 บ่งชี้ถึงความเป็นไปได้ในการควบรวมหรือการชนกันของกาแล็กซีสองแห่ง

ภาพกึ่งอินฟราเรดของดาราจักร NGC 1365 ที่ถ่ายโดยกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เว็บบ์ รูปภาพ: NASA, ESA, CSA, J. Lee (NOIRLab), A. Pagan (STScI)

ภาพรังสีอัลตราไวโอเลตและแสงที่มองเห็นได้ของ NGC 1365 ที่ถ่ายโดยกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล ภาพ: ESA/Hubble, NASA, J. Lee, ทีม PHANGS-HST

NGC 1365 เป็นดาราจักรชนิดก้นหอยคู่จัมเปอร์ซึ่งอยู่ห่างจากโลกประมาณ 56 ล้านปีแสง เป็นหนึ่งในกาแล็กซีที่ใหญ่ที่สุดในปัจจุบัน ซึ่งมีความยาวเป็นสองเท่าของทางช้างเผือก ภาพของกาแล็กซีนี้แสดงให้เห็นเส้นใยฝุ่นอย่างชัดเจนซึ่งก่อตัวขึ้นรอบๆ ฟองก๊าซสีดำที่เป็นโพรง นอกจากนี้ นักวิจัยยังค้นพบกระจุกดาวอายุน้อยหลายกลุ่มที่ไม่รู้จักมาก่อน

NGC 7496 อยู่ใกล้ที่สุดในสามกาแล็กซีอยู่ห่างจากโลกประมาณ 24 ล้านปีแสงในกลุ่มดาวนกกระเรียน ที่ใจกลางกาแลคซีนี้มีนิวเคลียสที่ยังทำงานอยู่: หลุมดำมวลมหาศาลที่ปล่อยไอพ่นออกมา การวิเคราะห์ข้อมูลเบื้องต้นแสดงให้เห็นตำแหน่งของกระจุกดาวอายุน้อยใหม่ประมาณ 60 กระจุกดาวที่ซ่อนอยู่ในเมฆฝุ่นและก๊าซ

ภาพกึ่งอินฟราเรดของดาราจักร NGC 7496 ที่ถ่ายโดยกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เว็บบ์ รูปภาพ: NASA, ESA, CSA, J. Lee (NOIRLab), A. Pagan (STScI)

ภาพรังสีอัลตราไวโอเลตและแสงที่ตามองเห็นของ NGC 7496 ถ่ายโดยกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล ภาพ: ESA/Hubble, NASA, J. Lee, ทีม PHANGS-HST

นักวิจัยเชื่อว่าการวิเคราะห์เพิ่มเติมจะช่วยให้เข้าใจว่ากระบวนการก่อตัวดาวส่งผลต่อการพัฒนาและวิวัฒนาการของดาราจักรอย่างไรเมื่อเวลาผ่านไป ถึงตอนนี้ การวิเคราะห์กาแลคซี 5 แห่งจาก 19 แห่งที่เลือกสำหรับโครงการเสร็จสมบูรณ์แล้ว ก่อนหน้านี้ Hi-Tech ได้พูดถึงกาแลคซีอีกสองแห่งในรีวิวนี้: M74 และ IC 5332

อ่านเพิ่มเติม:

มันไม่เกี่ยวกับโลก: นักวิทยาศาสตร์อธิบายว่าเหตุใดระบบสุริยะจึงเป็นสิ่งที่หายากที่สุด

พบไดโนเสาร์ในเครื่องรัดไม้ไผ่ในสิ่งประดิษฐ์ของการเดินทางในช่วงต้นศตวรรษที่ยี่สิบ

สารจาก "เคราปู่" ช่วยเพิ่มความจำและการเจริญเติบโตของเส้นประสาท