กล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ จับภาพดาว WR 124 ที่มีรายละเอียดมากที่สุด ซึ่งเป็นดาวดวงนั้น
ภาพรวมของ WR 124 และเนบิวลารอบๆ ที่ถ่ายโดยเครื่องมือต่างๆ ของกล้องโทรทรรศน์เว็บบ์ ภาพ: NASA, ESA, CSA, STScI, Webb ERO Production Team
WR 124 ตั้งอยู่ที่ระยะทางประมาณ 15,000 กม.ปีแสงในกลุ่มดาวราศีธนู ดาวดวงนี้มีมวลมากกว่าดวงอาทิตย์ประมาณ 30 เท่า และหลังจากการเปลี่ยนแปลงไปสู่ขั้นตอนสุดท้ายของวิวัฒนาการ วัฏจักรไฮโดรเจนเสร็จสิ้นและจุดเริ่มต้นของวัฏจักรฮีเลียม มันก็ได้หลั่งเปลือกของดาวออกมา ซึ่งมีมวลเท่ากันโดยประมาณ ถึง 10 แสงอาทิตย์ วัสดุที่พุ่งออกมาก่อตัวเป็นเนบิวลารอบดาวฤกษ์
ลักษณะรัศมีของก๊าซของดาววูลฟ์-ราเยตและฝุ่นละอองล้อมรอบดาวและเรืองแสงด้วยแสงอินฟราเรดในภาพจากกล้องโทรทรรศน์อวกาศ ฝุ่นคอสมิกที่เย็นจะเรืองแสงในช่วงอินฟราเรดยาวช่วงกลาง ซึ่งแสดงให้เห็นโครงสร้างของเนบิวลาที่ล้อมรอบดาวฤกษ์ วัตถุที่มีความกว้าง 10 ปีแสงประกอบด้วยวัสดุที่ถูกขับออกมาโดย WR 124 และฝุ่นที่เกิดจากความปั่นป่วนที่เกิดขึ้น
เนบิวลา WR 124 ที่เว็บบ์เห็น (ซ้าย) และฮับเบิล (ขวา) รูปภาพ: NASA, ESA, CSA, STScI, ESA/Hubble, Webb ERO Production Team
ดาวฤกษ์มวลมากพัฒนาและดับลงอย่างรวดเร็วมีเพียงไม่กี่รายเท่านั้นที่ผ่านช่วงวูล์ฟ-ราเยตช่วงสั้นๆ การสูญเสียมวลที่สดใสนี้เกิดขึ้นก่อนการระเบิดซูเปอร์โนวา เมื่อนิวเคลียร์ฟิวชันในแกนกลางดาวฤกษ์หยุดลงและความกดดันโน้มถ่วงทำให้มันยุบตัวแล้วระเบิด
การสังเกตการณ์ดาวฤกษ์ WR 124 วิดีโอ: NASA, ESA, CSA, STScI, Webb ERO Production Team, DSS, N. Bartmann (ESA/Webb), E. Slawik, N. Risinger, D. de Martin (ESA/Webb) , เอ็ม. ซามานี (ESA/Webb)
ดาวเช่น WR 124 ทำหน้าที่เป็นอะนาล็อกช่วยให้นักดาราศาสตร์เข้าใจช่วงเวลาสำคัญในประวัติศาสตร์ยุคแรกเริ่มของเอกภพ ดาวฤกษ์ที่กำลังจะตายดังกล่าวได้เพาะเมล็ดจักรวาลอายุน้อยด้วยองค์ประกอบหนักที่ก่อตัวขึ้นในแกนกลางของพวกมันและระหว่างการระเบิดในระยะต่อมาของวิวัฒนาการ การวิเคราะห์ดาวดังกล่าวจะช่วยให้เข้าใจว่าฝุ่นจักรวาลก่อตัวและกระจายตัวอย่างไร ซึ่งประกอบด้วยธาตุหนักที่ประกอบกันเป็นเอกภพสมัยใหม่และสิ่งมีชีวิตบนโลก
อ่านเพิ่มเติม:
พบวัดอายุ 2,700 ปีในซูดาน เขาทำให้นักวิทยาศาสตร์ประหลาดใจ
มีการค้นพบการอ้างอิงถึงเทพเจ้าโอดินที่เก่าแก่ที่สุด มัน "ซ่อน" ในขุมทอง
นักชีวเคมีได้ระบุสสารที่เป็นไปได้มากที่สุดที่ "ปล่อย" ชีวิตบนโลก