ไกลกว่าเดิม
สามวันหลังจากการปล่อยจรวด ในวันที่ 29 กรกฎาคม อะพอลโล 15 ได้เข้าสู่วงโคจรดวงจันทร์ ช่องว่าง
บนเรือมีผู้บัญชาการภารกิจ พันเอกเดวิด แรนดอล์ฟ สก็อตต์; พล.ต.อัลเฟรด เมอร์ริล พัศดี นักบินโมดูลบังคับการ; และพันโท เจมส์ เบนสัน เออร์วิน นักบินโมดูลดวงจันทร์
ลูกเรืออพอลโล 15
นาซ่า
Apollo 15 มีความทะเยอทะยานมากขึ้นขั้นตอนของโครงการจันทรคติของสหรัฐอเมริกา ภารกิจของอพอลโลตั้งแต่วันที่ 11 ถึง 14 โมงนั้นยุ่งอยู่กับการเดินทางไปดวงจันทร์และเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับวิธีการลงจอดอย่างแม่นยำ ในทางกลับกัน Apollo 15 เป็นภารกิจแรกโดยมีวัตถุประสงค์เพื่อดำเนินการวิจัยระยะยาวบนพื้นผิวดวงจันทร์และดำเนินการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ทั้งบนพื้นผิวดวงจันทร์และในวงโคจรของมัน
เทมเพลตสำหรับ Apollo 15
นาซ่า
ภารกิจนี้ต้องการความเอาใจใส่และมีเวลามากขึ้นทุ่มเทให้กับการฝึกอบรมทางวิทยาศาสตร์ของลูกเรือ ในส่วนหนึ่งของการฝึกอบรม นักบินอวกาศได้ทัศนศึกษาอย่างกว้างขวางไปยังบริเวณที่มีลักษณะคล้ายดวงจันทร์บนโลก เพื่อศึกษาธรณีวิทยาและการฝึกปฏิบัติในการขุดเจาะลึกครั้งแรกบนพื้นผิวดวงจันทร์
การเดินทางจากโลกมาพร้อมกับเท่านั้นเนื่องจากปัญหาเล็กน้อย Falcon LM จึงได้ปลดการเชื่อมต่อออกจาก Endeavour ช้ากว่ากำหนดเพียง 25 นาที ในเวลาเดียวกัน สถานที่ลงจอดนั้นยากกว่าภารกิจครั้งก่อนมาก เมื่อ Apollo 11, 12 และ 14 ลงจอดใกล้เส้นศูนย์สูตรและในที่ราบลุ่มของตัวเมียบนดวงจันทร์ Apollo 15 ลงจอดในวันที่ 30 กรกฎาคม ในละติจูดที่สูงกว่า บนที่ราบสูงของเทือกเขา Apennine บนดวงจันทร์ ริมฝั่งทะเลฝน
ภารกิจแรกกับยานสำรวจดวงจันทร์
หลังจากปรับใช้ชุดใหม่กับพื้นผิวแล้วเครื่องมือทางวิทยาศาสตร์ที่ขับเคลื่อนด้วยนิวเคลียร์ นักบินอวกาศยกธงชาติอเมริกาและติดตั้งเสาอากาศสื่อสารที่มีอัตราขยายสูงที่ได้รับการปรับปรุง จากนั้นนักบินอวกาศก็หันความสนใจไปที่การติดตั้งยานสำรวจดวงจันทร์
NASA วางแผนที่จะจัดส่งมานานกว่าทศวรรษรถแลนด์โรเวอร์ไปยังดวงจันทร์ ภารกิจถูกขัดขวางโดยการขาดความรู้เกี่ยวกับธรรมชาติของพื้นผิวดวงจันทร์และธรรมชาติของหุ่นยนต์ในยุคดึกดำบรรพ์ในทศวรรษ 1960 มันทำให้การดำเนินการด้วยตนเองเป็นไปไม่ได้
Lunar Rover มีกล้องโทรทัศน์ควบคุมระยะไกล
นาซ่า
หลังจากที่นักบินอวกาศมาถึงดวงจันทร์แล้วNASA ได้ทำสัญญากับ Boeing เพื่อสร้างยานพาหนะไฟฟ้าที่จะช่วยให้นักวิจัยสามารถเดินทางได้ไกลเกินพื้นที่รอบๆ เครื่องบินลงจอด ด้วยการเซ็นสัญญาในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2512 บริษัทมีเวลาเพียง 17 เดือนในการออกแบบ สร้าง และทดสอบรถแลนด์โรเวอร์ ในเวลาเดียวกัน มันไม่เพียงแต่ต้องเป็นไปตามข้อกำหนดของภารกิจเท่านั้น แต่ยังมีน้ำหนักเบาเพียงพอและกะทัดรัดพอที่จะใส่เข้าไปในช่องบรรจุโมดูลดวงจันทร์ใหม่ได้
ผลที่ได้คือรถสี่ล้อยานพาหนะที่มีลักษณะคล้ายรถบักกี้ จึงมีชื่อเล่นว่า "รถม้าพระจันทร์" มันมีความยาว 3 ม. ฐานล้อ 2.3 ม. บนโลกรถแลนด์โรเวอร์มีน้ำหนัก 210 กก. และบนดวงจันทร์ - เพียง 34 กก. นี่เป็นปัญหา วิศวกรได้รับมอบหมายให้สร้างยานพาหนะ แต่พวกเขาไม่รู้ว่ามันจะทำงานอย่างไรในสภาวะแรงโน้มถ่วงต่ำ
ไดอะแกรมยานสำรวจดวงจันทร์
นาซ่า
ในทริปทำงาน 3 เที่ยว ลุงโคดครอบคลุมทั้งหมดความซับซ้อน 27.76 กม. แม้จะมีข้อบกพร่องทางเทคนิคในช่วงต้น ๆ บ้าง แต่นักบินอวกาศก็หลงใหลในยานสำรวจอย่างรวดเร็วและตระหนักว่าการสำรวจดวงจันทร์มีประโยชน์เพียงใด - ไม่น้อยเพราะนักบินอวกาศพบว่าขี่ง่ายกว่าเดินมาก ด้วยวิธีนี้ นักบินอวกาศจึงใช้ออกซิเจนน้อยลง
ระหว่างการเดินทาง สกอตต์และเออร์วินหยุดถ่ายรูปและเก็บตัวอย่างทางธรณีวิทยา 77.31 กิโลกรัม ในหมู่พวกเขาก็คือศิลาแห่งปฐมกาล
เจเนซิสสโตนจากดวงจันทร์
Genesis Stone เป็นหนึ่งในหินที่มีชื่อเสียงที่สุดตัวอย่างดินดวงจันทร์ (กำหนดหมายเลข 15415) วัดประมาณ 90 มม. และหนัก 269.4 กรัม พบโดยนักบินอวกาศ Apollo 15 David Scott และ James Irwin เมื่อวันที่ 1 สิงหาคม พ.ศ. 2514 ใกล้ปล่องภูเขาไฟ Spur ในภูมิภาค Hadley Apennines - Apeninne) ตั้งอยู่ทางตะวันออก หนองน้ำเน่าเปื่อย (Palus Putredinis) เจเนซิสสโตนเป็นอโนโทไซต์ที่ประกอบด้วยพลาจิโอคลอสเป็นหลัก (98%) ซึ่งเป็นแร่ที่ก่อตัวเป็นหินในหินอัคนี นอกจากนี้องค์ประกอบของมันยังรวมถึงไพร็อกซีนและอิลเมไนต์และซิลิกาในปริมาณเล็กน้อย
หินแห่งปฐมกาล ภาพถ่ายโดย NASA
สันนิษฐานว่าตัวอย่างดังกล่าวควรเป็นส่วนหนึ่งของเปลือกโลกดวงจันทร์โบราณ การค้นพบและการศึกษาของมันจะช่วยชี้แจงคำถามพื้นฐานหลายประการเกี่ยวกับกำเนิดและการก่อตัวของดวงจันทร์ และระบบสุริยะโดยรวม นั่นคือเหตุผลที่นักธรณีวิทยาที่เข้าร่วมในการฝึกอบรมนักบินอวกาศอพอลโล โดยเฉพาะศาสตราจารย์ลี ซิลเวอร์ สถาบันเทคโนโลยีแห่งแคลิฟอร์เนีย ให้ความสนใจเป็นพิเศษกับการค้นหาอโนไซต์ การประกาศโดย David Scott และ James Irwin เกี่ยวกับการค้นพบตัวอย่างนี้ทำให้เกิดความยินดีอย่างล้นหลามในหมู่นักธรณีวิทยาที่อยู่ในห้องที่กำหนดเป็นพิเศษในศูนย์ควบคุมภารกิจ และความสุขไม่น้อยในหมู่นักบินอวกาศด้วย เนื่องจากความสำคัญทางวิทยาศาสตร์ที่โดดเด่นของการค้นพบและการพาดพิงถึงพระคัมภีร์ที่ชัดเจน Anorthosite แรกที่พบจึงได้รับชื่อที่ดังเช่นนี้ แม้ว่าในวันเดียวกันนั้น นักบินอวกาศก็พบตัวอย่างขนาดเล็กที่คล้ายกันอีกหลายตัวอย่าง
ยานสำรวจดวงจันทร์ได้ขยายขอบเขตการวิจัยอย่างมาก
นาซ่า
หลังจากศึกษาตัวอย่างนี้บนโลกแล้วผู้เชี่ยวชาญได้ข้อสรุปโดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับไอโซโทปของสตรอนเซียม 86 และ 87 ว่ามีอายุ 4.1 ± 0.1 พันล้านปี และนั่นหมายความว่าตัวอย่างมีอายุน้อยกว่าดวงจันทร์มาก แม้ว่าจะค่อนข้างโบราณ แต่ก็ก่อตัวอย่างเห็นได้ชัด ในยุคโดเนกทาเรียน (ฮิปอาร์โชเวียน) ตามทฤษฎีที่ยอมรับกันโดยทั่วไป เปลือกดวงจันทร์ก่อตัวขึ้นจากการเคลื่อนตัวของพลาจิโอคลอสในมหาสมุทรแมกมา อย่างไรก็ตาม ความสัมพันธ์ระหว่างตัวอย่าง 15415 กับกระบวนการนี้ไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด เนื่องจากอายุของมันยังน้อยเกินไปที่จะก่อตัวในมหาสมุทรแมกมาในยุคดึกดำบรรพ์ สำหรับคำถามเกี่ยวกับการกำเนิดของดวงจันทร์นั้นยังคงเปิดอยู่จนถึงทุกวันนี้
ในรูปแบบดั้งเดิมคือ Genesis Stoneยังไม่ได้รับการเก็บรักษาไว้เนื่องจากถูกแบ่งออกเป็นชิ้นส่วนจำนวนมากเพื่อการวิจัย ปัจจุบัน ชิ้นส่วนบางส่วนของตัวอย่าง 15415 ถูกเก็บไว้ในอาคารตัวอย่างทางจันทรคติปี 1979 ที่ศูนย์อวกาศลินดอน จอห์นสัน ในเมืองฮิวสตัน รัฐเท็กซัส เศษชิ้นส่วนอีกส่วนหนึ่งถูกย้ายไปเก็บไว้สำรองที่ฐานทัพอากาศบรูคส์ในเมืองซานอันโตนิโอ รัฐเท็กซัส
การทดลองและอนุสรณ์สถานบนดวงจันทร์
อีกแง่มุมที่น่าจดจำของภารกิจ«อพอลโล 15» มีการสาธิตเล็กๆ น้อยๆ โดยนักบินอวกาศ ในเวลาว่างระหว่างการเดินในอวกาศ สก็อตต์ได้ทำการทดลองที่เสนอครั้งแรกโดยกาลิเลโอเมื่อหลายศตวรรษก่อน ผู้คนบนโลกเห็นนักบินอวกาศยืนอยู่หน้ากล้องโทรทัศน์ มือข้างหนึ่งถือค้อนและอีกมือถือปากกา โดยการปล่อยพวกมันพร้อมกัน พวกมันก็ตกลงมาด้วยความเร็วเท่ากัน ดังนั้น สกอตต์แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่ากาลิเลโอพูดถูก ความเร็วของบางสิ่งที่ตกลงในสุญญากาศนั้นขึ้นอยู่กับแรงโน้มถ่วง ไม่ใช่น้ำหนักของวัตถุ
รำลึกถึงนักบินอวกาศที่ล่วงลับ
นาซ่า
นอกจากนี้ผู้เข้าร่วมในภารกิจ Apollo 15 ได้วางไว้บนรูปปั้นอลูมิเนียมขนาดเล็กบนพื้นผิวดวงจันทร์พร้อมกับแผ่นโลหะที่มีชื่อของนักบินอวกาศชาวอเมริกันและโซเวียต 14 คนที่เสียชีวิตในการสำรวจอวกาศ
แม้ว่าสก็อตต์จะทำสิ่งนี้เป็นการส่วนตัว โดยไม่ได้อยู่หน้ากล้อง แต่ต่อมาเขาก็ได้แสดงภาพถ่ายอนุสรณ์ดังกล่าวในงานแถลงข่าวหลังภารกิจ
อ่านเพิ่มเติม
ภาพถ่ายรายละเอียดของกาแลคซีที่อยู่ใกล้เราที่สุดปรากฏขึ้น
ครั้งแรกในประวัติศาสตร์ 9 ดาวหายไปในครึ่งชั่วโมงและไม่กลับมา
นักฟิสิกส์บอกว่าจะเกิดอะไรขึ้นถ้าดวงจันทร์เข้าใกล้โลก