ยาสูบเป็นสารเสพติดสูง การวิจัยพบว่าการสูบบุหรี่ทำให้เกิด
ในระยะสั้น:ยาสูบหรือค่อนข้างนิโคตินเปลี่ยนวิธีการทำงานของสมองทำให้คนต้องการมากขึ้น เนื่องจากวิธีการสูบบุหรี่ - นิโคตินเริ่มออกฤทธิ์เร็วมาก แต่ผลของมันจะลดลงอย่างรวดเร็วเช่นกัน ทำให้ผู้สูบบุหรี่มีความอยากมากขึ้น
เมื่ออยู่ในสมอง นิโคตินจะเกาะติดตัวรับบางตัวเพิ่มกิจกรรมซึ่งนำไปสู่การเพิ่มขึ้นของปริมาณของฮอร์โมนกระตุ้นอะดรีนาลีน นอกจากนี้ยังเพิ่มระดับโดปามีนซึ่งทำให้คนรู้สึกดี เป็นผลให้สมองของผู้สูบบุหรี่เริ่ม "มอง" นิโคตินเป็นสารที่รู้สึกดีอย่างรวดเร็ว
บุหรี่เรื้อรังเพิ่มปริมาณตัวรับนิโคตินิกในสมอง หากมีคนสูบบุหรี่เป็นประจำเป็นเวลาหลายเดือนและหลายปี สมองของพวกเขาจะเสพติดสารนี้จนถึงขั้นที่ "ต้องใช้นิโคตินเพื่อให้ทำงานได้อย่างเหมาะสม" เหตุนี้การเลิกบุหรี่จึงเป็นเรื่องยาก