การบริโภคโปรตีนในสหรัฐอเมริกา ทั้งพืชและสัตว์ ถือเป็นการบริโภคที่สูงที่สุดในโลก ตาม
“ปรากฎว่าพวกเราหลายคนไม่ต้องการอะไรมากโปรตีน ปริมาณที่เรากิน และสิ่งนี้มีผลกระทบต่อสุขภาพและระบบนิเวศทางน้ำของเรา” ผู้เขียนนำการศึกษากล่าว นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าหากผู้คนสามารถลดปริมาณนี้ให้อยู่ในระดับที่ดีต่อสุขภาพได้ สิ่งแวดล้อมก็จะได้รับการปกป้องที่ดีขึ้น
แน่นอน ร่างกายมนุษย์ต้องการโปรตีน. แต่เมื่อร่างกายได้รับโปรตีนมากกว่าที่ต้องการ กรดอะมิโนส่วนเกินจะถูกย่อยสลายเป็นไนโตรเจน ซึ่งส่วนใหญ่จะถูกขับออกทางปัสสาวะและปล่อยสู่ธรรมชาติผ่านทางระบบบำบัดน้ำเสีย สิ่งนี้นำไปสู่การบุปผาสาหร่ายพิษ "โซนตาย" ที่ขาดออกซิเจนและน้ำดื่มที่ปนเปื้อน
นักวิทยาศาสตร์ได้เชื่อมโยงการบริโภคโปรตีนที่เพิ่มขึ้นกับการเติบโตของประชากร เช่นเดียวกับอายุที่เพิ่มขึ้น: ผู้สูงอายุต้องการโปรตีนมากขึ้นเพื่อต่อสู้กับการสูญเสียกล้ามเนื้อ