เพทายมีร่องรอยของชีวิตที่เก่าแก่ที่สุดในโลก

นักธรณีวิทยาจากมหาวิทยาลัยไฮเดลเบิร์กศึกษาตัวอย่างแร่เพทายที่เก่าแก่และหายากมาก

ซึ่งมีส่วนผสมของกราไฟท์ผู้เชี่ยวชาญระบุว่าคาร์บอนเบาในพวกมันเป็นเพียงเศษเหลือจากชีวิตสมัยก่อน ตามที่นักวิจัยกล่าวว่านี่เป็นการเปิดโอกาสใหม่ในการศึกษายุคแรกเริ่มของโลก มันไม่ได้ถูกเก็บรักษาไว้เป็นฟอสซิลหรือตะกอน

เกิดเป็นเม็ดแร่เพทายจากแมกมา (หินหลอมเหลว) ในสภาพแวดล้อมที่ร้อนจัดและเป็นมิตรในตอนแรก อย่างไรก็ตาม เมื่อหลายล้านปีก่อน ซากสิ่งมีชีวิตที่ได้รับความร้อนกลายเป็นก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์และก๊าซมีเทน จากนั้นจึงถูกสะสมเป็นกราไฟท์ในแร่เพทายที่อุณหภูมิประมาณ 700 °C

“ลายเซ็นไอโซโทปที่โดดเด่นของคาร์บอนไบโอเจนิกทิ้งร่องรอยของรูปแบบสิ่งมีชีวิตในยุคก่อนไว้เบื้องหลัง” ดร. แมนเฟรด โวกต์ จากสถาบันธรณีศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยไฮเดลเบิร์ก ผู้เขียนหลักของการศึกษานี้ อธิบาย

การวัดต้องใช้ความพยายามอย่างมากนักวิจัยเน้นย้ำ ในผลึกเพทาย จำเป็นต้องระบุการเจือของกราไฟท์ที่สมบูรณ์ ซึ่งบางส่วนมีขนาดเพียงไม่กี่ไมโครเมตร (หนึ่งในล้านของเมตร หรือบางกว่าเส้นผมมนุษย์ถึงร้อยเท่า) เพื่อกำจัดการปนเปื้อนของคาร์บอนจากสิ่งแวดล้อม นักวิทยาศาสตร์กำลังใช้กล้องจุลทรรศน์รามานแบบไม่ทำลายเพื่อศึกษาการรวมตัวที่ห่อหุ้มไว้ในเซอร์คอน จากนั้นเซอร์คอนจะถูกยิงด้วยลำแสงไอออนเพื่อให้เห็นการรวมตัวของกราไฟท์ จากนั้นจึงสามารถวิเคราะห์องค์ประกอบไอโซโทปคาร์บอนได้

ผลการศึกษาได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร Geochimica et Cosmochimica Acta

เพทายเป็นหนึ่งในกลุ่มที่เก่าแก่ที่สุดแร่ธาตุบนโลกบางชนิดมีอายุมากกว่าสี่พันล้านปี “พวกเขาสามารถบอกเราเกี่ยวกับประวัติศาสตร์โลกมากกว่า 96%” นักวิทยาศาสตร์สรุป

อ่านเพิ่มเติม:

รัศมีสีแดงสว่างขึ้นทั่วอิตาลี ตอนนี้ธรรมชาติของมันได้รับการอธิบายแล้ว

ขึ้นชื่อว่าเป็นวิธีการลดความอยากอาหารโดยไม่ต้องผ่าตัด

การทดลองเมล็ดเจียยืนยันแบบจำลองทางคณิตศาสตร์ที่มีชื่อเสียงของ Alan Turing

บนหน้าปก: การรวมกราไฟท์แบบเปิดในเพทายหลังจากการทิ้งไอออน ภาพที่ได้โดยใช้กล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนแบบส่องกราด
เครดิตและลิขสิทธิ์: Winfried Schwarz, มหาวิทยาลัยไฮเดลเบิร์ก, สถาบันธรณีศาสตร์