Devasa pelagornithid kuşları, en az 60 milyon yıldır Dünya okyanuslarında yoğun bir şekilde seyahat ediyor.
"Kapsam tahmini ile fosil keşfimizBerkeley, California Üniversitesi'nde yüksek lisans öğrencisi olan Peter Kloss, 5 ila 6 metrelik kanatların, dinozorların neslinin tükenmesinden sonra kuşların gerçekten devasa boyutlara nispeten hızlı bir şekilde evrimleştiğini ve milyonlarca yıl boyunca okyanusları yönettiğini gösteriyor.
Bilinen son pelagornitid, 2.5 milyon yıl önce, iklim değişikliği sırasında, Dünya soğuduğunda ve buzul çağı başladığında ortaya çıktı.
Pelagornitidler oldukça korkutucu görünmüyorsadece büyük kanat açıklığı yüzünden. Keskin dişlere benzeyen kemikli çıkıntıları nedeniyle "keskin dişli" kuşlar olarak bilinirler. Bunlar insanların ve diğer memelilerinki gibi gerçek dişler olmasa da. Kemikli çıkıntılar tırnaklarımıza benzeyen azgın keratin ile kaplıydı. Bu sahte dişler, haftalardır Dünya okyanuslarının çoğunda gezinen kuşların denizde kalamar ve balık yakalamalarına yardımcı oldu.
Paleontologların tarif ettiği fosillerAntarktika Yarımadası açıklarındaki Seymour Adası'nda 1980'lerin ortalarında toplananlar arasında. Bu bulgular daha sonra Kaliforniya Üniversitesi Berkeley Paleontoloji Müzesi'ne taşındı. Fosil örneklerini daha sonra analiz ettikten sonra, bilim adamları, fosillerin bir kısmının - fosil ayak kemiği, tarsometatarsus - başlangıçta düşünülenden daha eski bir jeolojik oluşumdan geldiği sonucuna vardılar. Böylece fosilin yaşı 40 milyon yıl değil, yaklaşık 50 idi. Bu, soyu tükenmiş pelagornitid grubunun en büyük örneğidir.
Yeni keşfedilen bir başka fosil, ortaalt çenenin kısımları, sahte dişin kısımları korunur; kuşun yaşamı boyunca 3 cm ebatlarında olacaklardı .. Çenenin yaklaşık 12 cm uzunluğundaki geri kalan kısmı 60 cm uzunluğa kadar çok büyük bir kafatasından elde edildi. Yazarlar, bu dişler arasındaki boyut ve mesafe ölçümlerini ve diğer pelagornitid fosilleriyle analitik bir karşılaştırmayı kullanarak, parçanın tek bir kuştan geldiğini kanıtladılar. Bilinen en büyük kemik dişli iskeletlerden daha büyük değilse bile.
Fosilleşmiş bir çenenin bu beş inçlik bölümü,Antarktika'da 1980'lerde keşfedildi, 40 milyon yıl öncesine dayanıyor. Kredi: California Üniversitesi, Berkeley, Peter Klöss'ün fotoğrafı.
Ayrıca okuyun
Kuzey Kutbu'ndaki yıllık görev sona erdi ve veriler hayal kırıklığı yaratıyor. İnsanlığı neler bekliyor?
Bilim adamları, çocukların neden COVID-19'un en tehlikeli taşıyıcıları olduğunu keşfetti
ABD'de bulunan ve yok edilen Asya katil eşekarısı yuvası