Karaciğer yenilenme yeteneği ile bilinir.
Bilim adamları, belirli bir proteini yeni bir ilaçla aktive etmenin, farelerde ciddi karaciğer hasarı veya kısmi karaciğer ameliyatı sonrası rejenerasyonu hızlandırmaya yardımcı olabileceğini bulmuşlardır.
Araştırmacılar, son yirmi yıldakaraciğer rejenerasyonunun kontrolünde önemli bir rol oynayan Wnt adlı 19 proteinden oluşan bir grup tanımladı. Yeni çalışmada, bilim adamları bu proteinleri daha ayrıntılı olarak incelediler. 19 Wnt geninden sadece ikisinin karaciğerde fonksiyonel olarak mevcut olduğunu buldular. Bu iki Wnt geninin çıkarılması da karaciğer hücrelerinin bölünmesini ve dolayısıyla rejenerasyonu tamamen durdurdu.
Araştırmacılar daha sonra farelere ilacı enjekte ettiler,Wnt proteinlerine benzer görevleri yerine getirir. İlacın, karaciğer hücrelerinin bölünme ve restorasyon işlevlerini neredeyse tamamen geri yükleyebildiği ortaya çıktı.