75 млн лет назад Северная Америка была разделена на западную и восточную половины суши мелким внутренним
Araştırmacılar çeşitliliğinbölgeleri ve gıda kaynaklarını bölerek korunur. Örneğin, boynuzlu dinozorlar (keratopsians) kıyı bölgelerini tercih edebilirken, ördek gagalı dinozorlar (hadrosaurlar) çoğunlukla iç kısımlarda yaşıyordu.
Şimdiye kadar, bu hipotez doğrulanmamış olarak kaldı,çünkü araştırmacılar dinozorların davranışlarını ve ekosistemlerin durumunu doğrudan gözlemleyemiyorlar. Bu bilmeceyi çözmek için, bir araştırmacı ekibi dinozorların fosil dişlerindeki kararlı izotopların bileşimini karşılaştırdı.
Kararlı izotoplar — природные разновидности химических элементов (таких как углерод или кислород), которые со временем не превращаются в другие элементы. Когда животные потребляют пищу и воду, стабильные изотопы элементов, которые составляют эти ресурсы, передаются в ткани животного, включая зубную эмаль.
Kararlı izotopik karbon ve oksijen bileşimleriotçul dinozorlar çeşitli yöntemler kullanılarak ölçülmüştür. Ana yaklaşımlar kütle spektrometrisi ve lazer gazı kromatografisidir. Araştırma, antropoloji profesörü Fred Longstaff, araştırmacı Lee Juan ve Saha Müzesi'nden proje yöneticisi Thomas Cullen'in katılımıyla Batıda Kararlı İzotop Laboratuvarı'nda gerçekleştirildi.
“Bu yaklaşım bize çokküçük numuneler ve böylece izotop ekoloji bilimini dinozor zamanlarına kadar genişletiyor, ”dedi kararlı izotoplar alanında Kanadalı bir araştırmacı olan Longstaff. - Kural olarak, izotop ekolojisi üzerine çalışmam buz çağındaki hayvanlara ve yok olma veya hayatta kalma nedenlerine odaklanıyor. Dinozorların yaşadığı zamana geri dönme girişimi hem zorlu hem de heyecan vericiydi. ”
Araştırmacılar için ölçüm sonuçlarını karşılaştırdıBu eski ekosistemde her dinozor türünün bireyleri diğer hayvanlarla birlikte. Büyük otçul dinozorlar için kararlı karbon ve oksijen izotoplarının aralıklarının güçlü bir şekilde üst üste geldiği, bu da yaşam alanını kullanma hipotezini çürüten doğrudan kanıt olarak bulundu. Yani, bazı dinozor türleri için seçkin bir bölge yoktu.
"Çeşitli izotopların oranlarının ölçülmesidiş minesindeki karbon veya oksijen gibi elementler bize hayvanların diyetine ve yaşam alanlarına milyonlarca yıldır ölen benzersiz bir pencere sunuyor ”diyor Cullen. - Dinozorlar garip bir dünyada yaşıyordu: geniş yapraklı ve çiçekli bitkiler çok daha az yaygındı. Yüksek enlemlerde, timsahlar için bile rahat olacak kadar sıcaktı. Atmosferdeki karbon dioksit içeriği bugünden daha yüksekti ve kutuplarda neredeyse hiç buz yoktu. ”
Bilim adamlarına göre, dünyanın böyle bir resmi, insanlığın doğa için antropojenik bir etkiye sahip olduğu şeydir.
Cullen, “Ekosistemlerin ve çevrenin bu koşullar altında nasıl işlediğini anlamak çok önemlidir, böylece geleceğe daha iyi hazırlanabiliriz.”