130 yıl önceki keşfinden bu yana ilk kez en gizemli omurgalı fosillerinden biri ortaya çıktı
Palaeospondylus gunni – gizemliFosil halinde dişlerin ve deri iskeletinin bulunmaması da dahil olmak üzere tuhaf morfolojik özelliklere sahip, balık benzeri bir omurgalı fosili. Yaklaşık 390 milyon yıl önce yılan balığına benzeyen vücut yapısına sahip küçük bir hayvan yaşamıştır. Yaşına rağmen evrim ağacındaki konumu hala belirsizdi.
Bununla birlikte, 3D segmentasyon ve yüksek çözünürlüklü görüntülemedeki son gelişmeler, daha önce imkansız olan bu görevi mümkün kılmıştır.
Tokyo Üniversitesi tarafından yürütülen araştırmaANU ve RIKEN Evrimsel Morfoloji Laboratuvarı ile birlikte, bu örneğin muhtemelen dört ayaklı hayvanların en eski atalarından biri olduğunu gösterdi. Araştırmacılar, Palaeospondylus'un kıkırdaklı iskeleti ve eşleştirilmiş uzantılarının olmaması nedeniyle büyük olasılıkla lob yüzgeçli bir balık grubu olan Sarcopterygii'ye ait olduğu sonucuna vardı.