Satürn'ün en büyük uydusu Titan, yaşamın kökenlerini araştırmak için doğal bir laboratuvardır.
Basit organik moleküllerDünya'da sıvı halde sunulurlar, Titan'da ise katı buz mineral kristalleri gibi görünürler. Bunun nedeni -178 °C'ye kadar olan düşük sıcaklıklardır. Deney sırasında bilim insanları Titan'da bol miktarda bulunması muhtemel iki molekülün (asetonitril (ACN) ve propiyonitril (PCN)) ağırlıklı olarak tek kristal formda bulunduğunu keşfettiler. Diğer moleküllerin kendiliğinden birleşmesi için şablon görevi görebilecek oldukça polar nanoyüzeyler yaratır.
Cassini misyonu sayesinde bilim insanları bunu öğrendiTitan yaşamın kökenini incelemek için harika bir yer. Dünya gibi Titan'ın da yoğun bir atmosferi var ama çoğunlukla nitrojen ve bir miktar metandan oluşuyor. Bu, bilim adamlarının yüzey sıvısının sabit havuzlarına dair açık kanıtlar bulduğu, Dünya dışındaki uzayda bilinen tek cisimdir. Güneş enerjisiyle, Satürn'ün manyetik alanıyla ve kozmik ışınlarla beslenen nitrojen ve metan, Titan'da reaksiyona girerek farklı boyutlarda ve karmaşıklıkta organik moleküller oluşturur. ACN ve PCN'nin Ay'ın karakteristik sarı bulanıklığında aerosoller halinde mevcut olduğu ve yüzeye düşerek katı mineral parçaları olarak çöktüğü düşünülüyor.
Titan'ın atmosferindeki pus katmanlarının renkli görüntüsü. Kredi bilgileri: NASA
Bu moleküllerin Dünya üzerindeki özellikleri iyidirbiliniyor ancak Titan'a benzer koşullardaki özellikleri henüz incelenmedi. Projenin baş araştırmacısı Ph.D. Tomce Runczewski, "Laboratuvarda Titan'daki koşulları küçük cam silindirlerde yeniden yarattık" diyor. "Deneyde, yağışı simüle etmek için nitrojenin yanı sıra ACN ve PCN'yi de kullandık." Araştırmacılar daha sonra Ay yüzeyindeki sıcaklık dalgalanmalarını simüle etmek için sıcaklığı biraz artırıp azaltıyorlar.
Ortaya çıkan kristaller analiz edildisenkrotron ve nötron kırınım ekipmanlarının, spektroskopik deneylerin ve kalorimetrik ölçümlerin yardımıyla, "Gezegensel buzların daha önce bilinmeyen yapıları hakkında çok şey öğrendik. Örneğin, PCN'nin bir kristal formunun üç boyutta eşit şekilde genişlemediğini bulduk. Bu minerallere ilişkin ayrıntılı bilgi, Titan yüzeyinin nasıl olduğunu daha iyi anlamamıza yardımcı olacaktır” diye bitiriyor Runczewski.
Okumak Daha öte
Bir toz zerresi büyüklüğünde bir süper kapasitör ortaya çıktı: analoglarından 3 bin kat daha küçük
Tyrannosaurus Rex, avını tanımak için dişlerinde sinirsel sensörlere sahipti.
Samanyolu'ndaki kozmik ışınların kaynağının asırlık gizemi ortaya çıktı