İspanya'dan bilim adamları balmumu solucanlarının tükürüğünde çok sayıda enzim keşfettiler.
Bu enzimlerin keşfi, çalışmanın sonucuydu.İspanya'dan bir araştırma biyoloğu ve arıcı olan Federica Bertocchini, 2017'de balmumu solucanlarının olağandışı yeteneklerine rastladı. Bu parazitler balmumu ile beslenir ve kovanlarının çökmesini önlemek için Bertocchini koruma olarak onları plastik torbalarla kapladı. 40 dakika içinde paketler delik deşik oldu. Daha sonraki deneyler, solucanların plastiği sadece çiğnemekle kalmayıp gerçekten de sindirdiğini gösterdi.
Bilim adamları, altında yatan mekanizmaları belirlemek istediler.solucanların plastik yeme yeteneğine dayanmaktadır. Balmumu solucanlarının tükürüklerini analiz etmek için elektron mikroskobu kullandılar ve plastik iştahlarının bir çift enzimle nasıl bağlantılı olduğunu izlediler. Oda sıcaklığında saatlerce bu enzimler, malzemeyi oksitlerken plastiğin yüzeyinde görünür kraterler oluşturmak için birlikte çalıştı.
Daha fazla çalışmayı dört gözle bekliyorlarenzimlerin plastiği parçalama yeteneğinin altında yatan mekanizmaları çözmek. Hala yapılacak çok iş olduğunu belirtiyorlar, ancak teknolojinin bir gün büyüyen plastik kirliliği sorununu çözmeye yardımcı olacağını umuyorlar.