Вчені припускають, що саме виявлений ген — ORF3d — причина унікальної біології та пандемічного.
Гени, що перекриваються, як зрозумілоз їх назви, перекриваються. Частина одного з них є одночасно і частиною іншого. Такі гени - рідкісне явище у клітинних форм життя, але звичайне для вірусів. Справа в тому, що молекули ДНК (або РНК) у вірусів дуже короткі. Тому еволюція «знайшла» спосіб використовувати один і той же ділянку молекули відразу в кількох генах.
Що стосується розміру генома, SARS-CoV-2 і його родичі - одні з найдовших існуючих РНК-вірусів.
Проблема полягає в тому, що звичайні методи читання генома не пристосовані для виявлення перекриваються генів. Тому їх іноді називають прихованими генами.
«Гени, що перекриваються, відповідають за еволюціюкоронавірусів для їх ефективної реплікації, придушення імунітету господаря чи передачі інфекції», — пояснює провідний автор нового дослідження, Чейз Нельсон, науковий співробітник Академії Sinica на Тайвані. Іншими словами, такий тип генів, як і виявлений ORF3d, цілком може відповідати за поширення вірусу до масштабів пандемії.
ORF3d, новий перекривається ген в SARS-CoV-2, також присутній в раніше виявленому Коронавіруси панголінів. Крім того, саме цей ген викликає сильну відповідь антитіл у пацієнтів з COVID-19.
Читати також
Льодовик «Судного дня» виявився небезпечніше, ніж думали вчені. розповідаємо головне
Вчені виявили в Австралії двох нових ссавців
Добровільна смерть. Розповідаємо, як працює процедура евтаназії в усьому світі