Земля проходить через метеорний потік Ета-Акварід щорічно наприкінці квітня та у травні. Під час піку активності,
Цього року пік активності потоку припадає наповний місяць. Цієї ночі супутник Землі буде на 100% освітлений Сонцем і залишиться на небі від заходу сонця до світанку, що створить складні умови для спостережень. Проте експерти очікують яскравого зіркового дощу, оскільки Земля проходить через ділянку потоку, яка була «зсунута» у бік нашої планети гравітацією Юпітера. Дослідники НАСА очікують до 120–160 метеорів на годину у південній півкулі та трохи менше — у північній.
Потік Ета-Акварид у 2020 році. Відео: LindemannFilmFotoDrohne
Що сформувало Ета-Акваріди?
Подібно до жовтневого метеорного потоку Оріонід,Метеорний потік Ета-Акварид викликаний льодом і пилом, залишеними кометою Галлея. Щоразу, коли вона повертається всередину Сонячної системи, його ядро скидає в космос шар льоду та каменю. Кометі Галлея потрібно близько 76 років, щоб зробити один оберт навколо Сонця. Востаннє вона наближалася до Сонця у 1986 році, наступне повернення очікується у 2061 році.
Земля під час руху за своєю орбітою двічіна рік (у травні та жовтні) перетинає «слід» від комети. При зіткненні кам'яні уламки нагріваються і згоряють в атмосфері Землі, стаючи метеорами — «зірками, що падають», які проносяться по небу. Метеори, які складають Ета-Акваріїди та Оріоніди, відокремилися від комети Галлея сотні років тому. Поточна орбіта комети розташована досить далеко Землі і може бути джерелом для метеоритів.
Перетин орбіт комети Галлея та Землі. Зображення: Московський Планетарій
Як знайти метеори на небі?
Метеорний потік Ета-Акварії видно якпівнічній, так і в південній півкулях. Але жителі південної півкулі мають перевагу: оскільки радіант (умовна точка на небі, з якої виходить потік), розташований у сузір'ї Водолія, знаходиться вище на нічному небі.
Назва «Ця-Акваріїди» пов'язана із зіркою,поряд з якою розташований радіант - Ця Водолія (лат. η Aquarii). Хоча радіантом Ета-Акварид є сузір'я Водолія, воно не є джерелом метеорів. У північній півкулі його можна буде спостерігати після 2:00 ночі на сході і пізніше до світанку на південному сході близько до горизонту.
Щоб спостерігати за метеорним потоком, не потрібноконцентруватися лише на сузір'ї Водолія, варто звернути увагу на найближчі сузір'я. Сліди метеорів, що рухаються ближче до радіанта, короткі та їх важко виявити. Навпаки, ті, що рухаються на відстані від нього, проходять більший шлях. Ця-акваріди відомі своєю швидкістю, яка досягає 66 км/с. Тому вони можуть залишати за собою сяючі сліди, які видно протягом кількох секунд.
Сузір'я водолію при спостереженні близько 2:00 на широті Москви в ніч із 5 на 6 травня. Візуалізація: Stellarium
Де та як спостерігати?
Метеори Ета-Акварид з'являються на нічному небіблизько півночі, але в північній півкулі в цей час вони розташовані дуже низько над обрієм і майже непомітні. Оптимальні умови формуються після двох годин ночі та досягають максимуму за пару годин до світанку.
Для спостереження зоряного потоку не потрібноніяких спеціальних пристроїв — біноклів і телескопів — ці «зірки», що падають, видно неозброєним поглядом. Але, щоб міське засвічення не заважало спостереженням, краще вибрати для спостереження місцевість віддалену від джерел освітлення.
Щоб очі звикли до темряви, може знадобитися до 30 хвилин, при цьому не варто використовувати телефон та інші яскраві предмети, які завадять очам адаптуватися до темряви.
Якщо вам не пощастило і небо в ніч спостереження було надто хмарним, можна спробувати наступної ночі: висока активність потоку збережеться протягом декількох днів.
Читати далі:
Вчені вперше побачили, як зірка пожирає планету: це, зрештою, чекає і на Землю.
Дві суперземлі знайшли на краю населеної зони: на одній із них комфортна температура
Сучасні люди мігрували до Європи не так, як вважалося раніше
На обкладинці: зображення від vecstock на Freepik