26 серпня 2004 року Half-Life 2 випущена у форматі попереднього завантаження у Steam, вперше в історії платформи.
Оскільки ця гра стала першим великим релізом в активно розкручується сервісі цифрової дистрибуції, Valve вирішила знизити завантаження серверів таким чином.