Вчені зрозуміли, чому птахи змінюють своє забарвлення з ходом еволюції

Існує дві теорії. По-перше, механізми, які дозволяють організмам добре підлаштовуватися під них.

поточне середовище, та механізми, які дозволяютьзмінювати адаптацію, різні останні пригнічуються, оскільки організми все краще і краще підходять до їх поточних умов. Тому адаптація активуються лише за зміни середовища.

По-друге, механізми, які змушують організми вписуватися в поточну середу, самі змінюються в процесі еволюції.

Розрізнити ці можливості складно, бо веволюційної біології ми обов'язково вивчаємо процеси, що відбувалися у минулому, події, які ми пропустили. Натомість ми робимо висновок, що втратили порівняння видів, що існують сьогодні. Хоча цей підхід може сказати, наскільки добре нинішні організми вписуються в їхнє поточне середовище, проте він не може сказати, як вони сюди потрапили. 

Алекс. Бадяєв, професор екології та еволюційної біології Університету Арізони

Бадя і його команда прагнули поспостерігати заадаптацією до нових умов в дії, приділяючи особливу увагу задіяним механізмам. Для цього вони обрали домашнього зяблика. Цей птах за останнє сторіччя поширилася по більшій частині Північної Америки і тепер займає найбільші екологічні ареали серед усіх існуючих видів птахів.

Ці птахи фарбують себе, поїдаючи і інтегруючи в своє пір'я пігментовані молекули, звані каротиноїдами.

Каротиноїди - це великі молекули, вони наповнюютьпір'я птахів, в результаті змінюється їх вигляд і структура. У пір'ї, де важлива структурна цілісність, наприклад, в регулюючих температуру пухах або махових пір'ях, розвиваються механізми, які стримують зростання пера за рахунок включення каротиноїдів. З цієї причини льотні або пухові пера майже ніколи не бувають барвистими ні у одного виду птахів. На протилежному кінці спектра декоративні пір'я виграють від того, що вони барвисті і розвивають механізми, які змінюють їх структуру, щоб забезпечити більше включення каротиноїдів і поліпшити їх зовнішній вигляд.

Джерела каротіноідних пігментів у домашніхв'юрків відрізняються. У місцевих популяціях пустель зяблики отримують свої пігменти з пилку і плодів кактусів, тоді як в міських популяціях вони отримують їх з недавно завезених видів рослин і годівниць для птахів. У північних популяціях вони містять пігменти насіння трав, нирок і ягід.

Читати також

Шукач скарбів знайшов скарб в Шотландії, якому 3000 років

Метеорний потік Персеїди - 2020: де його побачити, куди дивитися і як зробити фото

Подивіться на 3D-карту Всесвіту: її складали 20 років і вона вже здивувала вчених