Як знайшли замерзлого мамонта?
Тревіс Мудрий, шахтар, що працює на золотих копальнях Клондайк на Канаді
Під час роботи Мудрі від стіни раптово відвалився.великий шматок мерзлої землі. Разом із брудом там були ще й останки темної тварини з короткими ногами. Підозрюючи, що він знайшов муміфіковане дитинча буйвола, Мудрі почав оглядати істоту, описуючи його шкіру, хутро та кінчик хвоста.
Мудрі зателефонував Брайану Маккоену - генеральномуменеджеру та головному операційному директору сімейної золотодобувної компанії Treadstone Equipment. Маккоен негайно наказав припинити всі роботи. Він зробив кілька фотографій знахідки та звернувся до експертів.
Через півгодини Грант Зазула, палеонтологуряду Юкона отримав відправлене поштою зображення замороженого шерстистого мамонта. Він заявив, що це зразок зі знайдених у Північній Америці, що найбільш добре зберігся.
Фото: Government of Yukon
Щоб транспортувати мамонта, Зазула звернувсядо двох експертів з Геологічної служби Юкону та Університету Калгарі. Вони обстежили місце та витягли останки. Далі мамонта завернули до брезента, щоб його було зручніше транспортувати.
Зазула припускає, що мамонт - це самка,якої, мабуть, було близько місяця, коли вона померла. Це сталося понад 30 тисяч років тому. Геологія того місця, де знайшли самку мамонта, вказує на те, що вона, ймовірно, паслася на безлісих луках, коли відбилася від матері і застрягла в багнюці.
Вчені вважають, що мамонт так добре зберігся завдяки кільком обставинам: унікальному місцезнаходження та ранній смерті.
Чому знахідка є унікальною?
У більшості частин світу збереглися лишескам'янілі кістки істот льодовикового періоду. Але на Юконі вічна мерзлота працює як морозильник, у ній зберігаються м'які тканини, м'язи, шкіра та волосся, а також важлива інформація – ДНК.
В останні десятиліття шахтарі та вчені на ційтериторії розкопали рештки вовченя, дитинчата карибу, гігантських верблюдів та інших давно померлих тварин, а тепер і мамонта. Це перше повноцінне дитинча шерстистого мамонта, знайдене в Північній Америці.
Фото: Klondike Placer Miner’s Association
Як жив знайдений мамонт?
Доусон-Сіті розташований недалеко від центру Юкона,у місці злиття річок Юкон та Клондайк. На півночі розташовані скелясті вершини територіального парку Томбстоун. На південь йдуть пагорби з вічною мерзлотою, перетнуті річками та струмками. Поперек всього цього росте густий бореальний ліс із білої ялинки, кедрової сосни, осики та верби.
Коли народилося знайдене мамонтеня, пейзаж навколовиглядав інакше. Його рідна територія була сухою та дуже холодною. Вісконсінський період заледеніння, який почався близько 100 000-75 000 років тому і закінчився близько 11 000 років тому, був у розпалі. Через нього більша частина Канади була вкрита колосальними льодовиками. Але прибережні гори в глибині Юкона та Аляски блокували усі опади.
Цей регіон став притулком для тваринльодовикового періоду. Скам'янілі останки показують, що шерстисті мамонти, степові бізони, гігантські бобри та юконські коні бродили безлісним ландшафтом поряд з верблюдами, носорогами та древніми вовками.
Настав льодовиковий період, і більша частина водистала, тому рівень моря впав до 0,12 км. У зв'язку з цим падінням оголився Берінгов Сухопутний міст, який утворив зв'язок між Азією та Північною Америкою. Так виник стародавній масив суші, відомий як Берінгія.
Берингія була вкрита чагарниками диких трав ібур'янів – невеликих поживних рослин, до складу яких входять тундрові квіти, такі як маки та жовтці. Якби знайдений мамонт виріс до дорослого віку, він був би меншим за південного побратима — колумбійського мамонта.
Зате перший був краще пристосований до холодів: у нього були маленькі вуха та пухнасте тіло. Більшість часу ці мамонти паслися на степу і проїдали понад 130 м трави на день.
Відповідно до провідної наукової теорії, корінні народиперетнули Берінгів міст і почали розселятися Північною Америкою через деякий час після того, як знайдений мамонт застиг у вічній мерзлоті. Можливо, це сталося близько 15 000 років тому.
Що ми знаємо про мамонта?
Навіть серед цих рідкісних відкриттів заморожений мамонт це щось особливе. Його назвали Нун Чо Га, що мовою корінних народів Юкона означає «велике дитинча тварини».
Мумія мамонтенка збереглася неймовірно добре — настільки, що можна вивчити шкіру, пазурі, сам тулуб і навіть кишечник із залишками останньої трапези тварини.
Її розмір трохи більше 1,3 м від хвоста до основи тулуба. Це дитинча, можливо, збереглося навіть краще, ніж Люба — безхвостий мамонт, знайдений у Сибіру 2017 року.
Нун Чо Га допомагає скласти більш повну картинульодовикового періоду на Юконі, вона також відновлює історію відносин між Тр&ондек Хвечин — традиційними народами землі, — а також шахтарями та вченими, які довгий час вважали ці території своїми.
Дослідники з громади Тр’ондек Хвечін спільно з урядом Юкона продовжать вивчення мамонтенка.
Читати далі:
Археологи знайшли малюнки жахливих людей із величезними головами: ким вони були
НАСА: телескоп "Джеймс Вебб" незворотно пошкоджений від удару невеликого метеорита
У Тихому океані знайшли найбільше та гаряче поле гідротермальних джерел