Про який зонді йдеться?
Voyager 2 - це активний космічний зонд, запущений НАСА 20 серпня 1977 року в рамках
Це перший і єдиний космічний апарат,досяг Урана (в січні 1986 року) і Нептуна (в серпні 1989 року). Voyager 2 більше 25 років утримував рекорд по дальності досягнутого і вивченого об'єкта Сонячної системи, поки його не перевершив космічний зонд «Нові горизонти», який в липні 2015 року досяг Плутона.
Куди він літав?
Voyager 2 стартував 20 серпня 1977 року, тобто 43 роки тому.
Місія «Вояджера-2» спочатку включалавивчення тільки Юпітера і Сатурна, а також їх супутників. Траєкторія польоту також передбачала можливість прольоту повз Урана і Нептуна, яка була успішно реалізована. За цей час апарат встиг відвідати:
- 9 липня 1979 року - максимальне зближення з Юпітером (71,4 тис. Км).
Voyager 2 близько підійшов до Європи і Ганімед,галілеєвих супутникам, що не дослідженим раніше «Вояджером-1». Передані знімки дозволили висунути гіпотезу про існування рідкого океану під поверхнею Європи.
- 25 серпня 1981 року - максимальне зближення з Сатурном (101 тис. Км).
- 24 січня 1986 року - максимальне зближення з Ураном (81,5 тис. Км).
Апарат передав на Землю тисячі знімків Урану,його супутників та кілець. Завдяки цим фотографіям вчені виявили два нові обручки та дослідили дев'ять уже відомих. Крім цього, було виявлено 11 нових супутників Урану.
- 24 серпня 1989 року - апарат пролетів в 48 тис. Км від поверхні Нептуна.
Було отримано унікальні знімки Нептуна та його великого супутника Тритона. На Тритоні були виявлені гейзери, що діють, що було дуже несподіваним для віддаленого від Сонця і холодного супутника.
- 4 листопада 2011 року було послано командаперемикання на запасний набір двигунів системи орієнтації. Через 10 днів отримано підтвердження про перемиканні. Це дозволить апарату пропрацювати ще не менше 10 років.
- 10 грудня 2018 НАСА підтвердило, щоVoyager 2 подолав геліопаузой і увійшов в міжзоряний простір. Зонд залишається в межах Сонячної системи, гравітаційна межа якої знаходиться за зовнішнім краєм. Хмари Оорта, сукупності невеликих об'єктів під гравітаційним впливом Сонця.
- 2 листопада 2019 року НАСА повідомило про готовність до публікації даних, отриманих космічним апаратом у міжзоряному середовищі. 4 листопада 2019 року в журналіNature Astronomyвийшли п'ять статей, кожна з яких описуєрезультати з одного з п'яти приладів Voyager 2 - детектора магнітного поля, двох реєстраторів частинок в різних енергетичних діапазонах і двох приладів для вивчення плазми - газу, що складається з заряджених частинок.
Що з ним зараз?
Другий апарат, Voyager 2, покинув межігеліосфери набагато пізніше, в грудні 2018 року. Його вихід в міжзоряне середовище став помітно більше важливою подією для вчених, оскільки завдяки цьому вони за допомогою приладів Voyager 2 вперше змогли виміряти властивості міжзоряного середовища.
Однак в березні цього року місія зіткнулася зще однією складністю: на Землі є всього три антени далекого космічного зв'язку, які можуть працювати з апаратами Voyager. Одну з них, DSS43, відключили ще в минулому році для капітального оновлення. Ця 70-метрова «тарілка» була відключена в середині березня для ремонту і апгрейда.
Через це вчені не могли відправляти на Voyager 2 команди, оскільки потужності для того, щоб підтримувати з ним зв'язок, було достатньо лише DSS43.
Інші антени, встановлені в Іспанії таКаліфорнії, можуть тільки приймати сигнали з Voyager 2 в силу особливостей траєкторії його польоту і великій дистанції від Землі. Вчені могли лише отримувати певну інформацію від космічного апарату, але не відсилати керуючі команди.
Через велику кількість збоїв та проблем з апаратурою місія була під загрозою.
Нещодавно інженери NASA частково увімкнули DSS43, після чого вчені спробували відправити набір команд на Voyager 2.
29 жовтня у час пробного включення DSS43 фахівці встановили зв'язок з зондом Voyager 2. Апарат відгукнувся на запит і без проблем виконав отримані команди.
Що в підсумку?
Успішний сеанс зв'язку говорить про те, що апарат успішно пережив восьмимісячна політ без будь-якого контролю від наземного пункту управління.
Оновлену систему DSS43 планується запустити у лютому наступного року. Саме тоді автономна антена зможе продовжити свою роботу на повну потужність.
Читати також
Річна місія в Арктиці закінчилася, і дані невтішні. Що чекає людство?
Вчені намагаються зрозуміти, скільки живе нейтрон. Чому це так складно і важливо?
Астрономи виявили квазар з найсильнішими вітрами