Тільки недавно вчені точно з'ясували, коли і де кінь перетворився з дикої тварини на ручне.
"Коні - це тварини, які змінили історію", - говорить Людовік Орландо, молекулярний археолог з університету Поля Сабатьє у Франції.
Сьогодні є сотні порід коней.Незважаючи на їх відмінності, всі вони – це Equus caballus, сімейство, до якого сьогодні належать віслюки, зебри та дикі коні Пржевальського із Центральної Азії. Хоча деякі систематики віддають перевагу назві Equus ferus для диких коней. Крім цього, класифікація коней Пржевальського може змінюватись.
До того самого першого виду Equus йде довгаланцюжок еволюції. Але донедавна дослідники не знали, коли в історії коней з'явилися люди, або, навпаки, в житті людини з'явився перший одомашнений кінь. Всі кістки E. caballus виглядають практично однаково, не має значення, вони залишилися від диких або домашніх представників. Тому важко було відповісти на запитання, де і коли люди вперше одомашнили коней.
Сьогодні відбулася революція у вивченні ДНК, танові методи застосовують для вивчення давніх та сучасних істот. Використовуючи той самий підхід, вчені багато чого дізналися про історію Equus caballus. Вони простежили, як древні дикі коні обмінювалися генами, проходячи через Берінгову протоку між Азією та Північною Америкою. Вони також розкрили дивовижну історію коня Пржевальського.
Як ми дізналися про перших коней?
Дослідники проаналізували понад 250 геномівстародавніх коней. Вивчаючи викопні кістки та зуби, палеонтологи простежили родовід коней приблизно на 50 млн років тому. Вони прийшли до копитної істоти розміром із собаку під назвою Hyracotherium. Рід Equus, яким ми його знаємо, ймовірно, виник між 4 та 4,5 млн років тому на континенті, який згодом стане Північною Америкою. Це було задовго до появи лінії Homo, яка зародиться лише через мільйон років.
«Здорово, що ця більша частина головоломкитому, звідки насправді взялися коні, вирішена», — каже Джесіка Петерсен, генетик тварин із Університету Небраски-Лінкольна. З іншого боку, вона зазначила, що процес одомашнення — це складний процес, який складався з багатьох подій, тому його деталі важко розкрити.
Як жили давні коні?
Щоб це зрозуміти, треба перенестись у пізнійплейстоцен - це 11 700-129 000 років тому. Тоді коні риссю носилися туди й сюди між Азією та Америкою по нинішній Берінговій протоці. Лінія, що веде до сучасних домашніх коней та диких коней Пржевальського, розділилася десь у середині тієї епохи, між 35 000 та 50 000 років тому.
Але близько 11 000 років тому, приблизно в той час,коли Берінгова протока востаннє зникла, північноамериканські коні вимерли разом з багатьма іншими великими видами, такими як мамонти та гігантські бобри. Зараз важко точно визначити, що було причиною — клімат, полювання чи поєднання того й іншого, каже Аліса Вершиніна, генетик із LifeMine Therapeutics у Кембриджі.
Стародавні люди бачили коней всюди, і,мабуть, дуже ними цікавилися. Коні - це головна тварина в наскальному мистецтві кам'яного віку. Але є велика різниця між тим, щоб спостерігати за твариною, і тим, щоб використовувати її для пересування.
Коней приручили не першими.Собаки були одомашнені 15 000 років тому, вівці, свині та велика рогата худоба — близько 8 000–11 000 років тому. Але явні свідчення одомашнення коней з'являються в археологічних записах лише близько 5500 років тому.
Де почалося приручення?
Дослідники вивчили останки коней з усієїЄвразії і висунули кілька гіпотез щодо того, коли тварину вперше приручили. Наприклад, у 2018 році вчені виявили замороженого муміфікованого коня в сучасному Сибіру. Їй було приблизно 4600 років. Можливо, це був один із перших робочих коней.
Іберія, острів, на якому розташованісучасні Іспанія та Португалія, був важливим центром: коні постійно мешкали там протягом останніх 50 000 років. А в частині Східної Європи, що прилягає до Каспійського моря, археологи виявили останки коней поряд з рештками домашніх тварин. Людські поховання близько 6 000 років тому почали утримувати булави, прикрашені кінськими головами. Можливо, це вказує на деякі зміни у відносинах людини та коня.
Але археологічним об'єктом, який залучивувагу багатьох дослідників, було поселення 3500 року до н.е. у Ботаї, це територія сучасного Казахстану. За словами Алана Аутрама, зооархеолога з Ексетерського університету в Англії, раціон жителів Ботаї, мабуть, складався з кінського м'яса. Крім собачих кісток, археологи знайшли тут багато останків коней. Є дані, що мешканці обгороджували двори, де могли утримувати стада. На частині черепів були позначки, схожі на удари сокирою, а на деяких зубах видно знос начебто від вудил. Дослідники припустили, що так коней гартували для їжі і намагалися приборкати. Глиняні черепки містять хімічні сліди кобилячого молока, його могли вживати як масла, йогурту чи сиру.
Тим не менш, важливість цієї знахідки досіпалко обговорюють. Немає жодних доказів, що жителі Ботаю повністю одомашнили коней. Аутрам вважає, що народи ботаї поводилися з кіньми приблизно так само, як сучасні оленярі поводяться зі своїми тваринами: можливо, вони тримали коней поруч із собою для отримання м'яса та молока, могли навіть їздити на кількох із них. Але вони, ймовірно, не займалися розведенням і не використовували тварин широко як транспорт. А без достатньої кількості стародавньої ДНК не можна дізнатися, чи це були ті самі коні, які поширилися по всьому світу як худоба.
Потім Орландо, Аутрам та їхні колегипроаналізували великий набір геномів коней, які мешкали 42 800 років тому. Виявилося, що сьогоднішні поні, тяглові коні та подібні до них мають мало спільного з кістками ботайських коней. Але родовід Ботаї продовжує жити. Несподівано дослідники змогли провести пряму лінію між цими 5 500-річними кіньми та сучасними кіньми Пржевальського. Це кремезні тварини з короткими, щетинистими гривами, що живуть у степах Монголії.
Іншими словами, коні Пржевальського, колисьвважалися залишками споконвічно дикої групи, може бути зовсім дикими. Скоріше вони здаються дикими нащадками коней, з якими люди в Ботаї, можливо, вміли справлятися. Але зрештою втратили контроль.
Це означає, що ми все ще не знаємо, хто і як першим приручив коня?
Не зовсім так.Дослідники продовжували накопичувати інформацію про ДНК древніх коней, тому коло все звужувалося і звужувалося. Дані охоплювали період від 50 000 до 200 років до н. В результаті вдалося дати однозначну відповідь - батьківщиною сучасних домашніх коней була частина Західної Євразії між Чорним та Каспійським морями. Це місце відоме як нижній Волго-Донський регіон.
Тим не менш, тут все ще є багато можливостейдля інтерпретації та припущень. Якщо вчені точно визначили місце, це не означає, що воно було єдиним. Геномні та палеонтологічні дані з інших регіонів-кандидатів припускають, що коні, можливо, були одомашнені кілька разів, у Ботаї та інших місцях, щоправда, це не призвело до широкого поширення верхової їзди.
Якщо тварин вперше одомашнили у Волго-Донськійобласті й надалі ця тенденція разом із кіньми поширилася на інші регіони, то треба зрозуміти, чому так сталося. Вчені мають на це незвичайну відповідь. Лінія, що веде до сучасних домашніх коней, має зміну поблизу гена GSDMC. Люди зміни у цьому гені пов'язані з проблемами зі спиною. Цілком можливо, що домашні коні мали міцніші спини, придатні для їзди на великі відстані.
У домашніх коней також були зміни навкологена ZFPM1. Він відіграє важливу роль у регулюванні настрою. Є припущення, що якась версія ZFPM1 зробила тварин у регіоні слухнянішими і було легше приручити. Ці зміни, можливо, і допомогли людям легше одомашнювати коней.
Читати далі
Вперше синтезовано графин – «диво матеріал нового покоління»
У Всесвіті відбувається щось дивне: як пояснити нестиковки у постійній Хаббла
Гравітації та темної матерії не існує: головне про нову роботу фізиків