Протягом десятиліть астрономи вважали, що гамма-сплески бувають двох видів: довгі та короткі.
Але 11 грудня 2021 року космічні телескопиНАСА Swift та Fermi зафіксували вибух у галактиці, розташованій на відстані близько 1,1 млрд світлових років. Подія, яку назвали GRB 211211A, тривала понад 50 секунд, але при цьому явно супроводжувалася кілоновою, характерним світінням нових елементів, що утворилися після зіткнення нейтронних зірок.
Серія спостережень в оптичному діапазоні джерелом сплеску. Зображення: SWIFT/NASA, B. CENKO
Спочатку дослідники припустили, що йдетьсяпро класичну наднову, для якої характерні довгі сплески. Проте йшов час, а сліди вибуху наднової не знайшли в небі. Більше того, дослідники фіксували набагато більше оптичного та інфрачервоного світла, ніж зазвичай для джерела довгого гамма-сплеску, пістолет, що димить, і гравітаційне обурення в просторі-часі. Всі ці ознаки вказували на те, що йдеться про кілонову — зіткнення нейтронних зірок.
У серії робіт вчені представили різні варіанти можливих розвитку подій:
- злиття нейтронних зірок в єдину велику нейтронну зірку, яка ненадовго чинила опір тиску і пізніше перетворилася на чорну дірку;
- зіткнення нейтронної зірки з невеликою чорною діркою, маса якої приблизно вп'ятеро перевищує масу Сонця;
- злиття нейтронної зірки з білим карликом з утворенням магнетару.
Усі теорії видаються можливими та вимагаютьдодаткову перевірку. Аналіз того, що викликало це, може пролити світло на те, як утворюються важкі елементи у Всесвіті. Щоб дізнатися більше, вченим потрібно знайти більше таких гамма-сплесків, що руйнують бінарні системи, а також одночасно спостерігати за гравітаційними хвилями. Вчені вважають, що це буде можливо, коли в 2023 році запрацює Лазерна інтерферометрична гравітаційно-хвильова обсерваторія.
Читати далі:
Воднева енергія, матеріал проти холодів та біодобавки проти COVID-19: що створюють вчені на Півночі
Яйце скинули з космосу: подивіться, що сталося з ним.
«Ходячі мерці» існували мільйони років тому: вчені розповіли, як вони з'явилися
¹ Джерела:
B. Gompertz та ін. Пригоди для хвилини-довгом merger-driven gamma-ray burst from fast-cooling synchrotron emission. Nature Astronomy
A. Mei et al Gigaelectronvolt emission from a compact binary merger. Nature
J. Rastinejad та ін. A kilonova спливає тривалий період gamma-ray burst at 350 Mpc. Nature
E. Troja та ін. A nearby long gamma-ray burst from a merger of compact objects. Nature
J. Yang та ін. A long-duration gamma-ray burst з peculiar origin. Nature