Геологи з Гарвардського університету вивчили 65 відомих на сьогоднішній день зразків копалин.
Реконструкція спарювання. Джерело: Losso, Ortega-Hernández, Geology
Дослідники зазначають, що на відміну відекзоскелети, придатки (усики, ноги та зябра), як правило, погано зберігаються, тому що вони не укріплені кальцієм. Для того, щоб ці частини тіла збереглися, потрібні унікальні умови. Наприклад, такі умови створюються у Сланцях Берждес у Північній Колумбії. Досліджуючи один з експонатів, знайдених тут, автори роботи виявили своєрідно видозмінені ноги, схожі на застібки, в середній частині тіла викопного.
Цей зразок справді унікальний тим, що віндосить добре зберігся, щоб показати деталі кінцівок, перетворених на застібки, але зламаних так, щоб ми дійсно бачили ці зменшені кінцівки, які інакше були б покриті дорсальним екзоскелетом. За іронією долі, якби зразок зберігся краще і мав повний екзоскелет, ми не мали б стільки інформації про його кінцівки, як зараз.
Сарра Лоссо, співавтор дослідження
Вчені виміряли окремі частини редукованихі порівняли їх з іншими елементами цього та інших відомих представників цього виду. Дослідження показало, що такі елементи мають унікальну морфологію, відому лише цього екземпляра. Щоб зрозуміти призначення цих придатків, вчені досліджували інших живих членистоногих.
Скам'янілість трилобіту. Джерело: Losso, Ortega-Hernández, Geology
Схожі елементи були знайдені у мечохвостів.Вчені відзначають, що мечехвости, хоч і не мають близької спорідненості з трилобітами, часто використовуються як сучасні аналоги, тому що зовні вони схожі на цих копалин. Під час нересту самці-мечохвости використовують свої затискачі, щоб схопити і пристебнути самку таким чином, щоб статева система самця була правильно розташована для запліднення яєць, випущених самкою.
«Ми знали, що це не може бути пов'язане зжуванням, тому що придатки знаходяться не поряд з головою або ротом, а всередині тіла, - додає Лоссо. — Відкриття показує статевий диморфізм у трилобітів, виражений лише у придатках. Тепер ми більше знаємо про розмноження трилобітів».
Читати далі
Подивіться на «безшумний» дрон із іонним двигуном нового покоління
Уран дуже дивна планета. Пояснюємо, чому астрономи хочуть відправити до неї зонд
Вчені запропонували переглянути основи квантової фізики та показали, де вони не працюють