Дослідники з Рокфеллерівського університету виявили, що лялечки мурах виділяють рідину,
Мурахи, як і інші комахи з повною стадієюперетворення, проходять чотири стадії «дорослішання»: яйце, личинка, лялечка та імаго (доросла особина). Щоб дослідити соціальні взаємодії між різними групами у колонії, дослідники ізолювали їх один від одного та вивчали вплив такої сепарації.
Ізольована інкубація лялечок (a) протягомдев'яти днів до переходу в дорослу стадію та крапелька накопиченого секрету на лялечці (b). Виділення рідини починалося приблизно за шість днів до вилуплення. Зображення: Orli Snir et al., Nature
Перше, що виявили вчені була рідина,яка накопичувалася навколо ізольованих лялечок. Комахи зазвичай не виділяють рідини на стадії лялечки, і у мурах вона раніше також не спостерігалася. Ця рідина була схильна до грибкових інфекцій, які зрештою вбивали лялечок. Тільки коли вчені видалили рідину вручну, лялечки вижили та перейшли на дорослу стадію.
Колонія мурах виду Ooceraea biroi з робітниками,лялечками та молодими личинками. Робочі мурахи поміщають молодих личинок на лялечки, де вони харчуються секретом, що виділяється. Крім того, видно, як самі дорослі мурахи надовго «прикріплюються» ротом до виділення секрету. Відео: Orli Snir et al., Nature
Щоб зрозуміти, куди йде рідина в природнійСередовищі, дослідники позначили її спеціальним барвником. Виявилося, дорослі особини та личинки п'ють її у міру виділення. Дослідники виявили, що рідина утворюється в результаті консервативного процесу, характерного для всіх комах, званого линянням, при якому комахи скидають свою стару кутикулу, щоб рости. У той час як несоціальні комахи переробляють рідину, що линяє, для збереження поживних речовин, лялечки мурах «діляться» нею зі своїми товаришами по мурашнику.
Перші кілька днів після вилуплення личинкихарчуються рідиною майже так само, як немовля харчується молоком. Дорослі також жадібно п'ють його, і хоча незрозуміло, що він робить з дорослими, ми впевнені, що він впливає на обмін речовин і фізіологію.
Деніел Кронауер, ад'юнкт-професор Рокфеллерівського університету та співавтор дослідження
Вчені вважають, що рідина лялечок - це однез центральних сполучних ланок, що перетворює колонію мурах на суперорганізм, що функціонує як єдине ціле. Дослідники продовжать вивчати вплив цієї рідини для линяння на внутрішню роботу колонії.
Читати далі:
Відновлено вигляд середньовічної жінки, яка страждала від сифілісу
Амеба, що поїдає мозок, поширюється в США: чи є небезпека для Росії
Розкрито давню загадку геному: що стільки років приховувала наша ДНК
На обкладинці:колонія мурах виду Ooceraea biroi з робітниками, лялечками та молодими личинками. Робочі мурахи поміщають молодих личинок на лялечки, де вони харчуються секретом, що виділяється. Зображення: Daniel Kronauer, Rockefeller University