Вчені з Гарвард-Смітсонівського центру астрофізики розробили новий спосіб виявлення цих невловимих
Для свого дослідження вчені використали новідані, отримані телескопом ALMA, для протопланетного диска LkCa 15. Він розташований у сузір'ї Тельця за 518 світлових років від Землі. Попередні спостереження показали, що у цій галузі йде активна освіта планет.
Ущільнення та дуга в протопланетному диску. Зображення: Feng Long et al., The Astrophysical Journal Letters
У новому дослідженні вчені звернули увагу нате, що приблизно в 42 астрономічних одиницях від зірки (у 42 рази далі, ніж Земля розташована від Сонця) формується пилове кільце з двома окремими та яскравими згустками речовини, що обертаються всередині нього. Перший із них нагадував невелику грудку, а другий — велику дугу. Дві ділянки з концентрацією матеріалу розділяло приблизно 120 орбіти.
Дослідники дійшли висновку, що такеподіл невипадково. Сам потік не нагадує планету, зате дві ділянки, в яких накопичується матеріал, нагадують точки Лагранжа L4 та L5. Нагадаємо, точками Лагранжа називають точки в системі двох тіл, у яких об'єкт із знехтувано малою масою без інших сил залишається нерухомим щодо цих двох тіл.
Крапки Лагранжа. Зображення: EnEdC, Public domain, через Вікісклад (ліворуч), Lagrange_points.jpg: created by NASA
Хоча саму планету неможливо побачити черезвеликої кількості пилу, концентрація речовини в точках L4 та L5 свідчить про наявність молодої планети. Вона знаходиться на 60 ° по орбіті від кожного скупчення пилу. Саме вплив гравітації цього об'єкта та зірки забезпечує формування щільних згустків. Результати розрахунків показують, що це планета розміром приблизно з Нептун або Сатурн і віком від 1 до 3 млн. років.
Дослідники вважають, що новий метод, заснований на пошуку в протопланетному диску згустків пилу, розділених приблизно на 120 ° допоможе знайти багато нових молодих планет.
Читати далі:
Фізики пояснили «космічну нестиковку» Хокінга: як це змінить науку
Подивіться на фотографії Сонця у рекордному дозволі
Космічний літак доставить вантажі на МКС та приземлиться у звичайному «аеропорті»
На обкладинці: мистецька ілюстрація молодої планети. Зображення: M. Weiss, Center for Astrophysics | Harvard & Smithsonian