Людська еволюція багато в чому визначена відбором, що ґрунтується на міжособистісному спілкуванні. Соціальні
Не дивно, що відсутність достатньоїсоціальної активності може призвести до значних фізичних та психологічних проблем. Ключовою проблемою є переживання «самотності». При цьому дослідники поділяють поняття соціальної ізоляції (об'єктивної самотності) та суб'єктивної незадоволеності соціальними зв'язками (суб'єктивної самотності). Людина може бути мало соціальних контактів, але при цьому вона може не почуватися самотньою, і навпаки.
Суб'єктивна самотність – це емоційнийстрес, який люди відчувають, коли вроджена потреба у близькості та спілкуванні залишається незадоволеною, коли реальні взаємини не відповідають очікуванням. І хоча навряд чи знайдеться людина, якій не доведеться зіткнутися з цим почуттям у той чи інший момент, коли самотність стає хронічною чи важкою, довгострокові наслідки можуть бути дуже шкідливими для здоров'я.
Самотність як голод по людях
У дослідженні, проведеному у 2020 році,нейробіологи з Массачусетського технологічного інституту та Інституту біологічних досліджень Солка вивчили, як змінюються нейронні реакції при нестачі їжі та соціальних взаємодій. Результати показали, що самотність викликає в мозку нейронні реакції, подібні до тих, які відповідають почуттю голоду.
У процесі експерименту 40 учасників протягом10 годин голодували чи зазнавали повної соціальної ізоляції. У другій частині дослідження учасників замикали в кімнаті, їм не дозволялося користуватися телефонами, в кімнаті залишили лише комп'ютер для екстреного зв'язку з дослідниками.
Після завершення кожного етапу вчені робиликожному учаснику функціональну магнітно-резонансну томографію (ФМРТ) для вимірювання активності мозку та порівнювали її з вихідними фМРТ-сканами учасників. Щоб уникнути соціальних контактів, учасники самостійно добиралися до апарату, не бачили та не взаємодіяли з дослідниками до кінця сканування.
Різні картинки, які демонстрували учасникам для тестування реакції на фМРТ після сесії. Зображення: Livia Tomova et al., Nature Neuroscience
Аналіз показав, що області середнього мозку,пов'язані з голодом та потягом до наркотиків, активувалися також і у разі соціальної ізоляції. При цьому після повної ізоляції вид людей, які весело проводять час разом, активує ту ж ділянку мозку, яка «загоряється», коли голодна людина бачить зображення тарілки з пастою.
Люди, які змушені перебувати в ізоляції,прагнуть соціальних взаємодій так само, як голодна людина прагне їжі. Наше відкриття узгоджується з інтуїтивним уявленням про те, що позитивна соціальна взаємодія є основною потребою людини, а гостра самотність — це стан, що викликає огиду, яка спонукає людей відновлювати те, чого не вистачає, як голод.
Ребекка Сакс, професор Массачусетського технологічного інституту та співавтор дослідження
Порочне коло самотності
Серія досліджень поведінки та аналізу фМРТ такожпоказує, що самотність підвищує увагу до негативних соціальних стимулів (наприклад, до соціальних загроз) та потреби в самозбереженні.
Наприклад, у 2009 році вчені з Чиказькогоуніверситету продемонстрували, як по-різному функціонує соціальне сприйняття в самотніх та не самотніх молодих людей. Дослідники показували учасникам зображення, які відрізнялися за своїм емоційним (приємні та неприємні) та соціальним (що показують людей та предмети) змістом. Під час перегляду учасникам робили фМРТ.
Сканування показало, що під час переглядупозитивних зображень в одиноких людей вентральна область смугастого тіла (частина системи заохочення, що відповідає за позитивну мотивацію) активувалася менше, якщо на картинці були зображені люди, а не предмети. При цьому при перегляді негативних картинок з образами людей самотніми активніше активувалася зорова кора. Це свідчить про те, що увагу цих людей більше привертають страждання інших, вважають учені.
У метааналізі, що поєднує серію подібнихДослідники дійшли висновку, що через спотворене сприйняття самотні люди стають надпильними до потенційних загроз. В результаті вони звертають більше уваги на негативні ситуації, ігнорують позитивні аспекти взаємодії та потрапляють у порочне коло самотності.
Таких висновків дійшли психологи з Ізраїлю.У 2020 році вони опитали понад 7 500 людей похилого віку, щоб зрозуміти, як пов'язана ворожа поведінка і самотність. Аналіз показав, що самотні люди, зазвичай, частіше відчувають біль чи жорстоке поводження з боку близьких, відмовляються від взаємодії із нею і демонструють «цинічну ворожість».
Так дослідники називають сприйняття того, щоіншим не можна довіряти і що є джерелом проблем. Дослідники вважають, що ворожість — це захисний механізм, який одинокі використовують, щоб не зіткнутися з новими відмовами у допомозі та співчутті. Але так чи інакше така поведінка діє двоспрямовано: ворожість ще більше відштовхує людей і зменшує спілкування, дозволяючи самотнім переконатися у своїй правоті.
Вірити нікому не можна
Щоб зрозуміти, як біохімія та активність мозкувпливає формування таких ворожих установок, дослідники з Німеччини та Ізраїлю, провели ігровий експеримент. Вони відібрали з великої вибірки 42 учасників із високими показниками самотності та контрольну групу того ж розміру з тих, хто не відчував постійної самотності. При цьому ні в кого з учасників ні в основній, ні в контрольній групі не було діагностовано серйозних психічних розладів.
Учасникам дослідження запропонували зіграти у гру:їм видавали ігрові монети та запитували, чи хочуть вони залишити їх усі собі чи поділитися з іншими учасниками. Та сума, яка передавалася іншим, потріювалася організаторами, в результаті наступний учасник міг повернути частину грошей «дарувальнику».
Самотні учасники ділилися з іншими рідше таменшою сумою, ніж їхні партнери з контрольної групи. При цьому сканування фМРТ показало, що в одиноких учасників при прийнятті рішень активність у мигдалеподібному тілі — області мозку, пов'язаної з довірою — була значно нижчою.
Дослідники також проаналізували зразкикрові та слини, щоб виміряти рівень окситоцину. Цей гормон, крім іншого, відіграє роль у встановленні зв'язку та прихильності до інших. Як і припускали дослідники, він був нижчим у одиноких і не підвищувався під час спілкування з іншими учасниками експерименту.
Відмінності в роботі окремих областей мозку у людей з високими та низькими показниками самотності. Зображення: Jana Lieberz et al., Advanced Science
Самотність зменшує мозок?
Не лише соціальні взаємодії, а йкогнітивні здібності і навіть розмір мозку страждають від самотності. 2019 року група німецьких учених представила результати спостережень за дев'ятьма учасниками полярної експедиції в Антарктиді. Усі вони провели на південному материку близько 14 місяців.
Вісім учасників експедиції, які працювали настанції Ноймайєр ІІІ погодилися пройти сканування мозку до і після своєї місії, а також контролювати хімічний склад мозку та когнітивні функції під час свого перебування. Дев'ятий член екіпажу також брав участь у дослідженні, але не зміг пройти сканування мозку за медичними показаннями.
Аналіз показав, що порівняно з контрольнимиданими під час експерименту в учасників зменшився обсяг префронтальної кори мозку. Це область, яка відповідає за прийняття рішень та вирішення проблем. При цьому обсяг зубчастої звивини скоротився в середньому на 7%. Крім того, у них був знижений рівень білка BDNF - нейротрофічного фактора мозку, що відповідає за зростання та розвиток нейронів.
Вибірка цього дослідження обмежена та неясно,наскільки ці зміни були пов'язані із соціальною ізоляцією, а наскільки визначені іншими факторами (наприклад, суворим середовищем Антарктичної станції). Але результати опосередковано узгоджуються з даними інших спостережень.
Наприклад, у дослідженні, в якому прийнялиучасть понад 11 тис. осіб, вчені виявили, що у тих, хто повідомив про високий рівень соціальної самотності, спостерігалося зниження когнітивних функцій та пам'яті вище за середню. А інше дослідження показало, що літні самотні люди часто мають атрофію в частинах мозку, включаючи таламус, що обробляє емоції, та гіпокамп, центр пам'яті.
Як упоратися з самотністю?
Благодійні та державні організації урізних страх розробляють програми, спрямовані на те, щоб допомогти людям впоратися з самотністю. Традиційний підхід передбачає, що потрібно стимулювати соціальні контакти між людьми (особливо багато подібних програм для людей старшого віку), залучати їх до роботи клубів за інтересами та громадськими просторами. Але нейробіологія та дослідження показують, що впоратися з самотністю не завжди так просто.
Низький рівень довіри, «цинічна ворожість» таінші зміни призводять до того, що самотні люди навіть в умовах штучно створеної мережі контактів залишалися відстороненими, воліли стояти подалі від незнайомців і в результаті, як і раніше, почувалися самотніми.
Але дослідження показують, що рішенняІснує. Наприклад, когнітивна терапія може бути ефективною для зменшення самотності, навчаючи людей розпізнавати, як їх поведінка та спосіб мислення заважають їм встановлювати зв'язки, які вони цінують, і як навчитися довіряти іншим.
Інша ідея полягає в розвитку синхронності впроцесі спілкування. Відомо, що один із ключів до того, наскільки люди довіряють один одному, полягає в тому, наскільки точно їхня поведінка та реакції збігаються у кожний момент часу. Аналіз показав, що в одиноких людей така синхронність часто запізнюється і це заважає їм встановлювати зв'язки з іншими. Навчання тому, як це подолати, — ще один можливий напрямок для терапії.
Почуття самотності, що минає, — неминуча і навіть, ймовірно, корисна частина людського життя, але, коли це відчуття стає хронічним, це може стати небезпечним для здоров'я і життя.
Читати далі:
Названий вітамін, який захищає мозок від недоумства
Названий тип безсоння, який знижує ризик недоумства. Але чому — невідомо
З'ясувалося, які чоловіки найбільш плідні: їхня сперма на 50% краща, ніж у інших