На початку 2016 року крижана комета з краю нашої Сонячної системи пролетіла повз Землю. На короткий час вона
Ця подія допомогло пояснити наше власнепоходження, оскільки стає очевидним, що комети, подібні Каталине, могли бути важливим джерелом вуглецю на таких планетах, як Земля і Марс, під час раннього формування Сонячної системи.
«Вуглець є ключем до вивченняпоходження життя. Ми все ще не впевнені, чи могла Земля вловити достатньо вуглецю сама по собі під час свого формування, тому багаті на вуглець комети могли бути важливим джерелом, що доставляє цей важливий елемент, який привів до життя, який ми її знаємо».
Чарльз Вудворд, астрофізик та професор Інституту астрофізики Міннесотського університету
Виникнувши з Хмари Оорта в найдальших куточкахнашою Сонячною системою, комета Каталіна і інші комети цього типу мають такі довгі орбіти, що прибувають до нашу систему у відносно незмінному вигляді. Це робить їх як би замороженими в часі, пропонуючи дослідникам рідкісну можливість дізнатися про ранню системі, з якої вони прийшли.
Інфрачервоні спостереження SOFIA дозволилизафіксувати склад пилу і газу, коли вона випаровувалася з комети, утворюючи її хвіст. Спостереження показали, що комета Каталіна багата вуглецем, що дозволяє припустити, що вона утворилася в зовнішніх регіонах початкової системи, яка містила резервуар вуглецю, який міг бути важливий для зародження життя.
Хоча вуглець є ключовим інгредієнтомжиття, рання Земля і інші планети земної групи були настільки гарячими під час свого утворення, що такі елементи, як вуглець, були втрачені або виснажені. У той час як більш холодні газові гіганти, такі як Юпітер і Нептун, могли підтримувати вуглець у зовнішній Сонячній системі, наприклад, гігантський розмір Юпітера міг гравітаційно блокувати змішування вуглецю у внутрішній Сонячній системі.
Дослідники вважають, що невелика змінаорбіти Юпітера дозволило маленьким раннім попередникам комет змішувати вуглець із зовнішніх областей у внутрішні області, де він був включений в такі планети, як Земля і Марс.
Багатий вуглецем склад комети Каталіни допомагаєпояснити, як планети, які сформувалися в гарячих, бідних вуглецем регіонах ранньої Сонячної системи, перетворилися в планети з підтримуючим життя елементом.
Спостереження за додатковими новими кометаминеобхідні, щоб дізнатися, чи є багато інших багатих вуглецем комет в Хмарі Оорта, що ще раз підтвердить, що комети доставляють вуглець і інші підтримують життя елементи на планети земної групи. Мобільність SOFIA, найбільшої в світі повітряної обсерваторії, дозволяє спостерігати за недавно відкритими кометами, коли вони проходять через Сонячну систему.
Читайте далі:
- З'явилася перша панорама Марса. Вона складається з 142 фото!
- Фізики створили аналог чорної діри і підтвердили теорію Хокінга. До чого це призведе?
- Подивіться на нові знімки Марса від китайського зонда «Тяньвень-1»