Білі карлики - це тьмяні, зникаючі ядра мертвих зірок розміром із Землю. Вони залишаються після того, як
Вони складаються з «попелу» термоядерних реакцій,що відбувалися у зірці: кисню, вуглецю, неону тощо. В умовах, що існують у надрах білого карлика, ці елементи не можуть вступити до нових термоядерних реакцій. Тому все, що залишається такому світилу, — повільно остигати.
Щоправда, все зміниться, якщо білий карликзначно наростить масу. Він може це зробити за наявності близького супутника. Якщо цей компаньйон — звичайна зірка, то білий карлик висмоктуватиме з неї матерію своєю гравітацією. Якщо це інший білий карлик, то два тіла рано чи пізно зіткнуться і зіллються.
Якщо білий карлик додасть у вазі першим абодругим шляхом і його маса перевищить деяку межу, на нього чекає термоядерний вибух. Він рознесе колишню зірку в пилюку. Астрономи називають такі події спалахами наднових типу Ia.
Попередні дослідження припускали, що це всеможливо тільки в тому випадку, якщо білого карлика є близька зірка-супутник. В іншому випадку йому не загрожує нічого, крім поступового остигання.
Тепер вчені запропонували новий спосіб виникнення наднових типу Ia.
За розрахунками астрономів, іноді і одиночний білийкарлик може обійтися і без компаньйона, щоб вибухнути. Судячи з усього, у міру охолодження білого карлика речовина в ньому з газу приймає кристалічну форму. І, хоча температура все ще вимірюється мільйонами градусів, вона вже не може протистояти величезному тиску в центрі колишньої зірки. У підсумку першими першими тверднуть найважчі елементи, такі як уран.
Комп'ютерне моделювання показує кристал урану (помаранчевий), що утворюється в рідини з ядер вуглецю і кисню (білий). (Зображення надано: CJ Horowitz і ME Caplan)
У відсотковому відношенні вміст таких елементіву білому карлику дуже мало. Але коли весь уран колишньої зірки кристалізується і під дією гравітації збирається в її центрі, ситуація змінюється. Автори нового дослідження розрахували, що у деяких умовах у своїй може утворитися критична маса урану. Тоді станеться ядерний вибух, подібний до тих, що зустрічається на Землі.
Саме кристалізація урану служить спусковим гачком для термоядерних реакцій.
Все станеться як у виготовлених людиною водневих бомбах, де невеликий ядерний заряд є детонатором термоядерного вибуху. Такий самий процес у білому карлику – це і є наднова типу Ia.
Автори дослідження відзначають, що поки їх розрахунки залишаються гіпотетичними і вимагають перевірки.
Читати далі
Створено першу точна карта світу. Що не так з усіма іншими?
У НАСА розповіли, як вони доставлять зразки Марса на Землю
У Росії провели випробування двигуна для орбітального літака