Щоб знайти новий об'єкт, вчені використали технологію гравітаційного мікролінзування. В результаті
Астрофізики вважають, що в Чумацькому шляху маєбути близько 100 млн блукаючих чорних дірок. Такі об'єкти утворюються з важких зірок, маса яких більш ніж 20 разів перевищує масу Сонця. Наприкінці еволюції після вибуху наднової залишки ядра таких зірок колапсують. Оскільки цей процес не є ідеально симетричним, чорна діра, що утворилася, отримує імпульс і починає рухатися крізь галактику.
Блукаючу чорну дірку неможливо побачити взвичайний телескоп, оскільки вона не випромінює світла, зате вона спотворює простір. Масивний об'єкт відхиляє та посилює зоряне світло від усього, що на мить вишиковується точно позаду неї.
Цей ефект застосовується у технологіїгравітаційного мікролінзування. Вчені використовують наземні телескопи, які досліджують Чумацький Шлях, щоб зафіксувати раптові зміни яскравості зірок, які можуть бути викликані проходженням великого об'єкта. Потім «Хаббл» із космосу докладно розглядає знайдені події.
Ілюстрація гравітаційного спотворення положення об'єкта. Джерело: NASA, ESA, STScI, Joseph Olmsted
Дослідники зазначають, що технологіягравітаційного мікролінзування дозволила виявити безліч різних об'єктів — у тому числі зірок та екзопланет. Унікальний «відбиток» події дозволяє точно визначити тип об'єкта, що рухається. У випадку із чорною дірою дуже сильна гравітація подовжує час зміни яскравості: він триватиме понад 200 днів. Крім того, зірки, на відміну від чорних дірок, впливають не тільки на яскравість, але і на колір фонового об'єкта при проходженні між ним і Землею.
Коли знайдена чорна діра пройшла перед фоновоюзіркою, розташованої в галактичній опуклості на відстані 19 тис. світлових років, світло цієї зірки, що йде до Землі, посилювалося протягом 270 днів, поки чорна діра проходила повз. При цьому жодної зміни кольору не було, зазначають астрофізики. Спостереження «Хаббла» показало, що зображення зірки було зміщене від звичайного становища приблизно мілісекунду дуги.
Достовірність знахідки підтверджує той факт, щопро відкриття об'єкта повідомили одразу дві незалежні команди астрофізиків: одна під керівництвом Наукового інституту космічного телескопа в Балтіморі, а друга Каліфорнійського університету в Берклі. Обидві групи вчених опублікували препринти своїх статей для The Astrophysical Journal та The Astrophysical Journal Letters відповідно. Вчені по-різному оцінюють масу знайденого об'єкта, але підтверджують його наявність.
Читати далі
«Ноєв ковчег» Ілона Маска доставить на Марс мільйон людей
Астрономи з Японії знайшли у галактиці невідому структуру
Шабля невідомого походження знайдено у Греції. Вчених спантеличив дивний артефакт