Діаметр північної полярної шапки Марса становить близько 1000 км.Формується вона приблизно таким же чином.
Дані з дослідницьких апаратів показали, що крижана шапка складається з кількох верств — їхнє формування почалося 0,5–1,5 млрд років тому і вони зберігають історію планети останніх 100 млн років.
Дослідники використовували дані апарату MarsReconnaissance Orbiter, який здатний вивчати поверхневі шари на глибині в кілька десятків метрів. Дані показали, що концентрація водяного льоду на плато Олімпія і в найближчих до нього районах досягає 62-88% від всього вмісту шапки.
Якщо розтопити весь цей лід, води вистачить, щоб покрити всю поверхню Марса шаром глибиною до 1,5 м, відзначають вчені.
Раніше вченим вдалося зрозуміти причини різкого скорочення кількості води на Марсі. Важливу роль в механізмі втрати води грає орбіта планети.