У 2017 році обсерваторії по всьому світу спостерігали зіткнення двох щільних космічних тіл украй високих.
Відомо, що елементи, важчі, ніжзалізо, частково формуються завдяки «р-процесу» - коли якась подія з високою енергією призводить до того, що зародкові атомні ядра швидко всмоктують багато нейтронів. Як тільки подія сповільнюється, деякі з цих нейтронів радіоактивно розпадаються на протони. Потенційними умовами для виникнення «р-процесів» є злиття наднових і нейтронних зірок.
Ми виявили злиття нейтронних зірок два рокитому — і воно було набагато ближче до Чумацького шляху, ніж ми очікували. Елементи важчі заліза складають крихітну частку в 1% всіх речовин у Всесвіті, але вони дуже корисні для нас у багатьох відношеннях. Знання того, як вони сталися, допоможе нам почуватися у Всесвіті як удома.
Імре Бартос, перший автор дослідження та доцент в Університеті Флориди
Раніше гравітаційно-хвильові обсерваторії LIGO/Virgo вдруге в історії зафіксували гравітаційний сплеск, який стався внаслідок злиття двох нейтронних зірок.