Аризонський кратер, також відомий як Каньйон Диявола, - великий метеоритний кратер (Беррінджера) у штаті
Кратер з'явився після падіння50-метрового метеорита. Він важив близько 300 000 тонн і летів зі швидкістю 45-60 тис. км/год, або 12-20 км/с. Вибух від падіння був утричі потужнішим, ніж при падінні Тунгуського метеориту, а потужність — аналогічна 8 000 атомних бомб, скинутій на Хіросіму. У ході попередніх досліджень навколо Аризонського кратера вчені знаходили уламки метеоритного нікелістого заліза.
Вид регіону з кратером. Фото: НАСА
Розмір астероїда, що спричинив зіткнення, невідомий — ймовірно, в діапазоні від 30 до 50 м у поперечнику — але він мав бути досить великим, щоб викинути 175 млн. тонн породи.
Примітно, що він єдиний, якийзберіг свій майже первозданний вигляд. Хоча на планеті є більш масштабні сліди ударів, метеоритне походження Каньйона Диявола довели найпершим, і він найкраще зберіг свій первозданний вигляд.
Скільки років кратеру?
Науковці не до кінця впевнені, коли саме з'явився кратер. Згідно з офіційною версією, йому 50 000 років. Три незалежні дослідження показали саме таке число.
Проте в останні роки вчені зрозуміли, щокалібрування двох з них пов'язана з «великою невизначеністю, ніж ми вважали», - пояснює Девід Крінг, головного наукового співробітника Інституту Місяця і планет в Х'юстоні, штат Техас. Є ймовірність, що він на кілька тисяч років старший.
Кратер Арізони. Фото: НАСА
У ході досліджень вчені витягли пилокз озерних відкладень, що заповнили кратер і реконструювали рослинність, яка була в цьому регіоні під час падіння метеорита. Результати дослідження поки що неоднозначні і точний вік кратера ще треба уточнити.
Чому він такої незвичайної форми?
На фотографіях кратера видно, що його край іобласті за його межами набагато світліший. Це уламки, викинуті з кратера, які складаються переважно з вапняку Кайбаб і пісковика Коконіно. Можна помітити, що вона не зовсім кругла, а майже квадратна.
Фото: Громадське надбання: Посилання
За словами вчених, це пов'язано з тим, що ранішеіснували дефекти в скелі змушували її відшаровуватись далі в чотирьох напрямках при ударі. Ці тріщини, орієнтовані з північного заходу на південний схід і з північного сходу на південний захід, утворилися, коли плато Колорадо піднялося з-під рівня моря до його висоти — від 2 750 до 3 350 м у різних ділянках.
Крім того, коли астероїд впав, люди ще недосягли Північної Америки. Рельєф покритих лісом пагорбів, ймовірно, був населений мамонтами, мастодонтами та гігантськими наземними лінивцями. Зараз кратер стоїть посеред пустелі, що поросла чагарником.
Чому він такий важливий?
Протягом багатьох років в кратеріАрізони навчають кандидатів у космонавти. Там проводять базову підготовку, а скоро можуть почати ще просунуту програму. Це особливо важливо в контексті підготовки до повернення людей на Місяць в рамках місії «Артеміда».
Кратер Арізона вибирають саме тому, що вінзберігся дуже добре, а ще він зручно розташований. Це безпечний спосіб познайомити космонавтів з типом місцевості, де їм доведеться працювати, і зробити це максимально безпечно.
Фото: Mouser Williams
Розуміння освіти кратерів від ударів,процесів, які призводять до освіти, того, як вони перерозподіляють матеріал по поверхні Місяця, - все це має важливе значення для навчання космонавтів, відзначають вчені. "Кращі в світі спектрометри - це очі добре навчених космонавтів", - підкреслює Девід Крінг.
Більшість астероїдів, які пережилизіткнення з атмосферою Землі, зрештою падають у воду. Просто тому, що океани вкривають 70% планети. Але потужні космічні камені іноді ударяються об її поверхню. Так було і 50 000 років тому, коли залізний астероїд врізався в Північну Америку і залишив діру на сучасній північній Арізони. А тепер допомагає людям більше дізнатися про космос та підготуватися до висадки на Місяць.
Читати далі:
Перші знімки підземної частини Марса здивували вчених
З тіла до рота: вчені зрозуміли, звідки з'явилися зуби
Де на планеті буде найнебезпечніше до 2100 року: опубліковано нову карту