Швидкість утворення кратерів на планеті залежить від відстані до Сонця. І в цьому плані вивчати Меркурій
Порівняно із Землею поверхні більшостіІнші об'єкти Сонячної системи здаються значною мірою статичними. Вчені-планетологи довгий час вважали, що удари космічного каміння — основне джерело змін на цих поверхнях і швидкість таких ударів з часом знижується. Оцінки віку практично кожної поверхні за межами Землі та Місяця засновані на цій «швидкості утворення кратерів».
Щоб покращити оцінку швидкості освітикратерів на Меркурії, автори нового дослідження вивчили 58 552 пари зображень MESSENGER. Порівнюючи зображення «до» і «після», вони визначили зміни поверхні та обчислили передбачувану річну швидкість змін на квадратний кілометр. Дослідження було опубліковане в Geophysical Research Letters.
Анімація з двох зображень, зробленихкосмічним кораблем Messenger. Усередині червоного кола видно зміни поверхні Меркурія, які відбулися десь між 25 червня 2012 р. та 11 червня 2013 р. Надано: НАСА
Автори виявили 20 нових структур у наборіданих. З них 19 - квазікруглі структури діаметром від 400 метрів до 1,9 кілометра, одна з яких оточена радіальними променями, типовими для ударних кратерів на Меркурії.
Дев'ятнадцять нових ударних кратерів протягомчотирьох років місії MESSENGER означають, що швидкість їхньої освіти для невеликих ударних елементів у 1 000 разів більша, ніж вважали вчені. Проте дослідники називають дані "нереальними".
Вони переглянули швидкість утворення кратерів танатомість висунули альтернативну гіпотезу. Вчені заявили, що багато з цих особливостей поверхні — ендогенні геологічні зміни. Це означає, що поверхня Меркурія мінливіша, ніж вважалося раніше.
Читати далі:
З'ясувалося, що відбувається з мозком людини після однієї години у лісі
Стало відомо, який чай руйнує білок у мозку
Дивні морські істоти на глибині океану виявилися схожими на людину
Фото на обкладинці: вид північних вулканічних рівнин Меркурія.
НАСА/Лабораторія прикладної фізики Університету Джонса Хопкінса/Вашингтонський інститут Карнегі