Національне управління з аеронавтики і дослідження космічного простору (NASA) вирішило
що відомо
NASA модифікувало літак Boeing 747SP збортовим номером N474NA і перетворило його на величезний літаючий телескоп Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy (SOFIA). Тільки за останній рік він зміг здійснити 143 рейси. Останній політ завершився 28 вересня 2022 року.
Останній політ @SOFIAtelescope NASA – Стратосферна обсерваторія інфрачервоної астрономії.Це літак Boeing 747SP з 2,7-метровим телескопом.https://t.co/Axtu4cDqA4 pic.twitter.com/7lGAJwWBGe
— Flightradar24 (@flightradar24) September 29, 2022
Проект дозволив вченим спостерігати за Всесвітомінфрачервоному діапазоні з висоти близько 12 500 метрів, минаючи водяну пару, яка заважала наземним телескопам. Boeing 747SP здійснив перший політ як телескоп у 2010 році, через 14 років з моменту запуску програми SOFIA.
Boeing 747SP злетів із телескопом діаметром 2,7метри. При цьому система почала повноцінно працювати лише у 2014 році. Спочатку термін служби обсерваторії становив п'ять років, але у 2019 році було ухвалено рішення залишити її в експлуатації ще на три роки.
</ Img>
У рамках проекту SOFIA велося спостереженняпланетами, зірками та Місяцем. У 2020 році обсерваторія, що літає, дозволила вченим виявити воду на поверхні природного супутника Землі. 2022 року телескоп вирушив до Чилі для спостереження за небесними тілами, видимими виключно в Південній півкулі.
У середині літа літак був пошкоджений черезшторму в Нова Зеландія. Однак висновок Boeing 747SP з експлуатації не пов'язаний із цим. Причиною закриття проекту SOFIA стала низька продуктивність, яка не виправдовує витрати.
Зображення: Wired