Інженери NASA знайшли спосіб продовжити роботу наукових приладів космічного апарату "Вояджер-2", запущеного в
Обидва «Вояджери» харчуються від радіоізотопнихтермоелектричних генераторів. Ці пристрої перетворюють теплоту плутонію, що розпадається, в електрику. Безперервний процес розпаду означає, що генератор виробляє з кожним роком дедалі менше енергії. Поки зниження енергопостачання не вплинуло на наукові результати місій, але щоб компенсувати втрату, інженери раніше відключили обігрівачі та допоміжні системи, які не є необхідними для підтримки польоту космічного корабля.
Після того, як ці можливості були вичерпані,Наступним кроком було заплановано відключення одного з п'яти наукових приладів цього року на «Вояджері-2» та одного з чотирьох — наступного року на «Вояджері-1». На цьому зонді один із пристроїв вийшов з ладу на самому початку місії, тому менше енергоспоживання дає йому рік «фори».
У пошуках альтернативного рішення дослідникививчили механізм безпеки, призначений для захисту приладів у разі значної зміни напруги. На цей випадок на кораблях встановлено регулятор напруги, для якого резервується невелика кількість енергії. НАСА ухвалило рішення, що місія «Вояджер-2» тепер використовуватиме цей запас для підтримки роботи наукових інструментів.
Стабільна робота протягом 45 років каже,що корабель зможе обійтися без цього захисту, наголошують інженери. Якщо нова схема електропостачання успішно пройде випробування на Вояджері-2, аналогічний підхід використовують для продовження терміну роботи приладів його «близнюка».
Наукові дані, які повертають «Вояджери»,стають тим більш цінними, чим далі вони віддаляються від Сонця, тому ми безумовно зацікавлені в тому, щоб якнайдовше працювало якнайбільше наукових інструментів.
Лінда Спілкер, науковий співробітник проекту «Вояджер» у Лабораторії реактивного руху НАСА
Раніше «Хайтек» розповідав про історію найдовшої діючої космічної місії та ключові результати досліджень.
Читати далі:
Розлучені у дитинстві ведмедиці возз'єдналися: у зоопарку розповіли, як усе минулося
Світло в ранньому Всесвіті: нова теорія змінює уявлення про те, яким він був
Подивіться, що сталося з Меркурієм, коли він максимально наблизився до Сонця
Зображення на обкладинці: NASA/JPL-Caltech