Група вчених під керівництвом дослідників з Китаю виявила ранню скам'янілість гіббона.
Вчені досліджували зразки зубів та черепакопалини гиббона, включаючи верхню щелепу немовляти, якому на момент смерті було менше 2 років. Використовуючи розмір корінних зубів як орієнтир, вчені підрахували, що представники цього виду були схожі за розміром на сучасних гібонів, а їхня маса тіла становила близько 6 кг.
Зуби і нижня частина обличчя Yuanmoupithecus дужесхожі на щелепи сучасних гібонів, але в деяких рисах викопний вид був більш примітивним. Це вказує на те, що він був предком усіх нині живих видів людиноподібних мавп, зазначають палеонтологи.
Скам'янілості щелеп молодої мавпи. Зображення: Terry Harrison, NYU's Department of Anthropology
Дослідники кажуть, що викопні залишкиСтародавні представники людиноподібних мавп дуже рідкісні. Більшість їх представляє окремі зуби чи фрагменти щелепних кісток, виявлені Півдні Китаю й у Південно-Східної Азії. При цьому вік більшості знахідок не перевищує 2 млн. років.
Знахідка кісток, що збереглися Yuanmoupithecusxiaoyuan розкриває еволюцію всіх гібонів на 5 млн років углиб. Дослідники сподіваються, що майбутні дослідження дозволять просунутися ще далі: людиноподібні мавпи відокремилися від загального предка близько 17–22 млн. років тому.
Читати далі:
Космічний літак доставить вантажі на МКС та приземлиться у звичайному «аеропорті»
У ранньому Всесвіті знайшли рій галактик, що обертаються навколо однієї гіперяркою
Фізики пояснили «космічну нестиковку» Хокінга: як це змінить науку
На обкладинці розкопки на південному заході Китаю. Зображення: Terry Harrison, NYU's Department of Anthropology