Малярія і токсоплазмоз, потенційно смертельні захворювання, викликаються подібними паразитами, які
Але дослідники нарешті вирішили загадку паразитів, що лежить в основі того, як ці смертоносні організми можуть виживати в різних господарях, щоб передавати самих себе далі.
Токсоплазмоз - це захворювання, яке викликаєтьсяпаразитом Toxoplasma, і вважається, що його переносять близько 33% світового населення в сплячому стані. Однак у людей з ослабленою імунною системою цей паразит може «прокинутися» і викликати такі ускладнення, як інсульт та пошкодження мозку. Малярія, інфекційне захворювання, що переноситься комарами, в даний час вразило більше 200 мільйонів чоловік і щорічно вбиває майже півмільйона людей, в основному, дітей.
Щоб вижити, ці паразити покладаються на ресурси,наявні у їх господаря: у разі токсоплазми - це тварини і люди, а в разі малярії - також комахи. Це означає, що для виживання, зараження господаря і передачі між господарями ці паразити повинні бути гнучкими в створенні енергії, в залежності від того, які методи отримання енергії їм доступні.
Вчені вивчали АТФ-синтази, що виробляє життєвоважливу енергію у паразитів. Крім виробництва енергії, АТФ-синтаза може об'єднуватися у великі структури, які разом формують мітохондріальну мембрану, контролюючи швидкість виробництва енергії і будучи ключем до її виживання. Дослідники виявили, що у цих паразитів АТФ-синтаза здатна створювати складні і унікальні п'ятикутні пірамідальні структури, на відміну від усього, що виробляється тими ж системами в організмі людини-господаря.
«Ми досягли значного прогресу в розумінні того, як паразити, що викликають токсоплазмоз і малярію, можутьадаптувати свій спосіб генерації енергії до середовища, в якому вони живуть.Це критично важливо для здатності паразита поширюватися в різних тканинах і передаватися між господарями.На додаток до розуміння того, як цим паразитам вдається виживати і залишатися гнучкими при переміщенні в різних середовищах господаря, ці результативажливе з точки зору генерування знань, які можуть бути використані для відкриття ліків»
Доктор Лілакч Шайнер, один з провідних авторів дослідження з Університету Глазго
Токсоплазмоз зазвичай передається через недоваренем'ясо, грунт або при контакті з котячими фекаліями. Хоча за оцінками, 33% населення Великобританії є носіями неактивної форми паразита, симптоми інфекції у здорових дорослих зазвичай залишаються непоміченими.
Однак токсоплазмоз може бути небезпечний дляненароджених дітей і людей з ослабленою імунною системою, таких як пацієнтів зі СНІДом. Коли токсоплазма «прокидається» у людей з ослабленою імунною системою, вона може викликати інсульт, а у немовлят - серйозне пошкодження головного мозку.
Малярія викликається родинним їй паразитомPlasmodium, який проникає в людей через укус комара. Потім паразит росте в печінці і червоних кров'яних тільцях нашої крові. Паразити також можуть змінюватися в крові, беручи чоловічу і жіночу форму, що може повторно інфікувати комарів, коли вони кусають і смокчуть кров інфікованих людей.