Ще в 1930-х роках астрономи помітили, що галактики рухаються набагато швидше, ніж мали, виходячи з
З тих пір астрономи намагаються визначити, з якихчастинок вона складається. Вважалося, що матерія може складатися з темних фотонів, аксионів, слабо взаємодіючих масивних частинок (WIMP), макрочасток з масами в масштабі карликової планети і навіть типу скалярних частинок старше, ніж Великий вибух.
Незважаючи на те, що частка темної матерії ще незнайдено, вченим відомо: гравітація її згустків може спотворювати світло від віддалених об'єктів. Дослідники використовували це спотворення, зване гравітаційним лінзуванням, щоб дізнатися про її властивості, зокрема виміряти температуру.
Автори дослідження зазначають, що модель холодна(Масивнішої) темної матерії добре працює в дуже великих масштабах, але в ній з'являється безліч нестиковок в масштабі окремих галактик. Недосконалість цієї теорії призвела до появи інших моделей, а також «теплої» темної матерії з більш легкими частинками, що швидко рухаються.
Дослідники виміряли яскравість семи віддалених квазарів з гравітаційної лінзою, щоб знайти зміни, викликані нею, і використовували ці результати для вимірювання розміру її лінз.
Спостереження виключили «гарячу» темну матерію,частинки якої рухаються зі швидкістю, близькою до швидкості світла. Швидше за все, найбільш вірною є модель «теплою» темної матерії, однак не варто виключати і того, що вона є «холодної», говориться в дослідженні.
Раніше російські фізики розробили новематеріал - основу для детектора легкої темної матерії. Антиферомагнітний топологічний ізолятор дозволить створити аксионів ізолятори, здатні захоплювати її частки.