Протягом сотень років ці лагідні гіганти, широко відомі як морські корови, плавали в китайських водах,
Історичні дані про існування дюгонівдосягли піку приблизно в 1960 році, а потім, починаючи з 1975 року, їх поменшало. Наприклад, після 2008 року жодних підтверджених спостережень рибалок експерти не зареєстрували. При цьому вчені в Китаї не бачили дюгонів у дикій природі з 2000 року. Про це дослідники повідомили у журналі Royal Society Open Science.
«Ми змушені зробити висновок, що в останні десятиліття популяції дюгонів різко скоротилися і зараз функціонально вимерли в Китаї», — пишуть вчені.
У дюгонів пухкі тіла, широкі, обвислі морди іплескатий хвіст, схожий на хвіст дельфіна. За даними Всесвітнього фонду дикої природи (WWF), дорослі особини досягають 4 м завдовжки і можуть важити понад 400 кг. Вони нагадують ламантинів, яких називають морськими коровами. Але коли ламантини населяють прісноводні екосистеми, дюгоні живуть у мілководних тропічних океанських середовищах — від Східної Африки до Вануату.
Дюгоні харчуються «морською травою» (водорістю) так, як наземні корови— звичайною травою тут, на суші.
Зовні ні ламантини, ні дюгоні не схожі налюдей, не кажучи вже про русалок - чарівних жінок з довгим волоссям і риб'ячим хвостом. Але моряки, швидше за все, бачили цих тварин лише миттю. Цього чоловікам, що нудьгують по дому, вистачило, щоб уявити, що вони бачать русалок, що пірнають під хвилі, повідомляє National Geographic.
За даними Мічиганського університету зрізноманітності тварин, дюгоні пасуться поблизу берегової лінії. Через це їх часто збивають човни і вони потрапляють у сіті рибалок. Крім того, діяльність людини в останні десятиліття різко скоротила і навіть знищила їхнє прибережне місце існування.
Декілька людей повідомляли про те, що бачилидюгонів у китайських водах за останні п'ять років, але ці спостереження так і не підтвердилися, наголошують автори нового дослідження. Можливо, деякі особини вижили в північній частині Південно-Китайського моря, але, швидше за все, нещодавно помічені тварини неправильно ідентифікували або належали до стабільніших популяцій дюгонів поблизу Філіппін, пишуть вчені.
Більше того, згідно з дослідженням, «різке скорочення популяції цього виду в останні десятиліття навряд чи можна зупинити або звернути назад у нинішніх умовах».
Читати далі:
Сонячна пляма розміром із Землю зросла в 10 разів за 2 дні: вона спрямована на нас
Це «близнюк» Землі в минулому: знайдено унікальну планету-океан недалеко від нас
Ейнштейн знову мав рацію: через півстоліття фізики довели стабільність чорних дір.