За словами дослідників, сліди від нападу, що збереглися у вигляді виїмок на зубах кашалоту, є першим.
«Здавалося б, ці гігантські акули полювалина все, що хотіли, і одна морська тварина не була застрахована від нападів цих гігантських акул», - сказав провідний автор нового дослідження Стівен Годфрі, куратор палеонтології в Морському музеї Калверта, Меріленд в інтерв'ю Live Science.
Зуб - це все, що залишилося від стародавньогокашалота. Співзасновник дослідження, Норман Райкер, колекціонер скам'янілостей-аматор з Доуелла, штат Меріленд, виявив його на території сучасного фосфатного рудника в Північній Кароліні, в 1970-х роках. Тоді ця шахта була відкрита для колекціонерів скам'янілостей. Пізніше Райкер пожертвував зуб Морського музею Калверта.
Дослідники не впевнені, коли саместалася бійка між акулою і китом. За словами Годфрі, щоб дістатися до старіших багатих фосфатами пластів, гірники витягли осадові породи і скинули їх поблизу, де збирачі скам'янілостей могли їх промити і вивчити. Різні верстви гірських порід, які відкладаються з часом і тому використовуються для датування об'єктів в цих шарах, змішалися. Через нього вчені не знають, чи відбувається зуб з більш старих осадових пластів, які відносять його до епохи міоцену, 14 млн років тому, або з більш молодих пластів скам'янілостей, які відносять його до епохи пліоцену, близько 5 млн років тому.
В будь-якому випадку, зуб відноситься до періодунеогену (23-2,5 млн років тому). Під час нього клімат Землі був тепліший, ніж сьогодні, і в результаті на Північному і Південному полюсах було менше льоду, тому рівень моря був вищим. Ось чому «прибережна Північна Кароліна була покрита великим мілководдям Атлантичного океану, - зазначає Годфрі. — Ці морські води рясніють морським життям».
За словами Годфрі, розмір і формавигнутого зуба довжиною 11,6 см вказує на те, що він належить до вимерлого виду кашалотів. Також дослідники дійшли висновку, що цей конкретний кит був маленьким, всього близько 4 метрів в довжину. Годфрі зазначив, що сучасні кашалоти можуть досягати в довжину більше 15 м.м.
Три зазубрини на зубі показують, що йоговкусила або акула Otodus chubutensis (яка жила від 28 до 13 років тому) або її нащадок Otodus megalodon (який існував від 20 років).
Ні у однієї з акул, відомих з фосфатних копалень, немає достатньо великих зубів, щоб залишити ці сліди укусів на зубі кашалота. До цих пір сліди укусів цих гігантських акул (більше 18 м в довжину) були виявлені на інших кістках вимерлих китів і дельфінів, але ніколи на голові або інших кістках кашалотів.
Читати далі
Японія представила новий двигун, який дозволить ракетам вивчати глибокий космос
У Китаї виявлені два нових види динозаврів
З'явився метод використання квантових комп'ютерів в повсякденних умовах