Вперше з моменту виявлення 130 років тому одна з найзагадковіших копалин хребетних тварин
Palaeospondylus gunni – це загадковерибоподібна копалина хребетна з дивним набором морфологічних особливостей, що включають відсутність зубів і шкірного скелета в викопному стані. Невелика тварина з тілом, схожим на тіло вугра, жила приблизно 390 мільйонів років тому. Незважаючи на свій вік, його становище на еволюційному дереві досі залишалося незрозумілим.
Однак останні вдосконалення в області 3D-сегментації та візуалізації з високою роздільною здатністю зробили цю раніше неможливу задачу можливою.
Дослідження, проведене Токійським університетомРазом з ANU і Лабораторією еволюційної морфології RIKEN, показало, що цей екземпляр, мабуть, був однією з ранніх предків чотирилапих тварин. Дослідники дійшли висновку, що Palaeospondylus, швидше за все, відноситься до Sarcopterygii, групи лопастеперих риб, через свій хрящовий скелет і відсутність парних придатків.