Титан, який вважається потенційно житлом, є єдиним тілом у Сонячній системі.
Щоб побудувати модель, яка могла бімітувати формування різних ландшафтів Титану, вченим зі Стенфорда довелося вирішити одну з найбільших загадок, що стосуються відкладень на місяці. Вони зрозуміли, як основні органічні сполуки на Титані, більш тендітні, ніж неорганічні силікатні «зерна» на Землі, могли перетворитися на ті, які утворюють чіткі структури, а просто не зношуються і розвіюються,
На Землі силікатні породи та мінералина поверхні з часом розмиваються, перетворюючись на «зерна», які переміщуються під дією вітру і струмків і відкладаються в шарах відкладень, які в кінцевому підсумку по грунтових, водних, водних, водних. а інколи і тепла знову перетворюються на гірські породи. Ці породи потім продовжують процес ерозії, і матеріали переробляються через шари Землі протягом геологічного часу.
Дослідники вважають, що на Титаніаналогічні процеси сформували дюни, рівнини і лабіринти, видимі з космосу. Але відмінність від Землі, Марса і Венери, де силікатні породи є домінуючим геологічним матеріалом, з якого утворюються відкладення, вважається, що відкладення місяця складаються з твердих органічних сполук. Вчені не змогли продемонструвати, як вони можуть перетворюватися на «зерна», які могли б транспортуватися по ландшафтах на протязі геологічного часу.
Дослідницька група знайшла відповідь, вивчившивідкладення на Землі, звані ооїдами. Це невеликі сферичні «зерна», що найчастіше зустрічаються в дрібноводних тропічних морях, наприклад, навколо Багамських островів. Ооїди утворюються, коли карбонат кальцію витягується з водної товщі і прикріплюється шарами навколо зерна, такого як кварц.
Що робить ооїди унікальними, то цеїх освіта в результаті хімічного осадження, яке дозволяє їм рости. Одночасно з цим процес ерозії уповільнює цей процес, оскільки «зерна» розбиваються один про одного хвилями і штормами. Ці два конкуруючі механізми з часом врівноважують один одного, формуючи постійний розмір зерен — процес, який, як припускають дослідники, може відбуватися і на Титані.
Озброївшись гіпотезою утворення відкладень,вчені використовували існуючі дані про клімат Титану та напрям перенесення наносів вітром, щоб пояснити його чіткі паралельні смуги геологічних утворень: дюни біля екватора, рівнини в середині широти та лабіринтні місцевості поблизу полюсів.
«На Титані — так само, як на Землі — єактивний цикл осадконакопичення, який може пояснити широтний розподіл ландшафтів за допомогою епізодичної абразії та спікання, зумовлених сезонами місяця, - укладають вчені. — Дуже цікаво думати, що цей альтернативний світ існує так далеко, дуже схожий і несхожий на Землю одночасно».
Читати далі
За нею полювали століттями: що нам відомо про планету Вулкан поруч із Сонцем
Астрономи знайшли планету неподалік Землі: у неї дуже дивна орбіта
Вчені з Китаю довели, що сучасні зрушення плит датуються 2,5 млрд років