Подивіться, як міжзоряне комета Borisov втрачала воду на підльоті до Сонця

Астроном-аматор Геннадій Борисов наприкінці літа 2019 року виявив через 65-сантиметровий телескоп

своєї конструкції першу історія сучасної науки міжзоряну комету.

Перші місяці вчені сперечалися, чи дійснооб'єкт gb00234 (C / 2019 Q4 (Борисова), або 2I / Borisov) можна вважати міжзоряного кометою або це звичайна комета, просто з сильною параболічної орбітою. Зараз наукове співтовариство визнало 2I / Borisov першої міжзоряного кометою.

Комета почала руйнуватися 4 березня, коли об'єкт пішов від Сонця, а його яскравість зросла до 0,7 зоряної величини. Астрономи вважають, що причиною цього стала зростаюча активність її ядра.

Ще до початку цього процесу астрономи простежилиза тим, як об'єкт втрачає рідину в міру наближення до Сонця. В ході цього процесу заморожений матеріал на її поверхні, такий як вуглекислий газ, переходить з твердого стану в газоподібний.

Вивчення сліду з гідроксилу, молекули, якавиникає в результаті розпаду води, за допомогою телескопа UVOT дозволило дослідникам зафіксувати процес випаровування. Воно почалося на відстані близько 370 млн км від Сонця. З 1 листопада по 1 грудня 2019 року дослідники помітили 50% зростання концентрації гідроксилу в околицях комети.

Підрахунки показали, що на піку комета втрачала до30 літрів води в секунду - цього досить, щоб наповнити ванну стандартного обсягу за 10 секунд. За весь час своєї подорожі по Сонячній системі 2I / Borisov втратила близько 230 млн літів води, пишуть автори роботи.

Раніше астрономи розглянули фрагменти комети ATLAS, що розвалилася, — об'єкта, який мав стати найяскравішою кометою за останні 10 років, але почав руйнуватися на підльоті до Сонця.