21 січня 1981 року побачила з конвеєра перша партія DeLorean DMC-12.
Автомобіль став певною мірою культовим, оскільки
Доля DMC-12 тісно переплетена з засновникомкомпанії Джоном Делореаном. У 1982 році його заарештували, звинувативши в продажу наркотиків. Пізніше суд виправдав Джона, але було вже пізно. Завод DMC в Північній Ірландії закрився. З 9000 випущених екземплярів нерозпроданими виявилося 2000 автомобілів - вони просто припадали пилом на складі.