У більшості реконструкцій (від художніх фільмів до наукових публікацій) тиранозавра рекс (Tyrannosaurus rex
Щоб дійти такого висновку, дослідникививчили музейні експонати різних теропод, хижих ящеротазових динозаврів, до яких належать тиранозаври. Зокрема, вони вивчили сліди зносу емалі зубів динозаврів та крокодилів, найближчих сучасних родичів тероподів.
Емаль, яка покриває зуби, має залишатисязволоженою, інакше вона піддається розтріскуванню, пояснюють вчені. У крокодилів вона товста і залишається зволоженою, бо живуть у воді. Проте на зовнішній поверхні зубів цих рептилій виявляються сліди тріщин. На зубах тероподів, навпаки, жодних ушкоджень не виявлено. Це вказує на те, що у них є губи, які захищають зуби та забезпечують їх зволоження слиною, доки пащі закриті.
Викопна щелепа (згори) і два реконструйовані види динозавра: з відкритими (у центрі) і закритими (знизу) зубами. Зображення: Thomas M. Cullen et al., Science
Чтобы понять, могли ли такие гигантские зубы закриватися губами дослідники порівняли теропод із комодськими варанами (Varanus komodoensis). Це один з небагатьох видів, що збереглися, зуби яких зовні нагадують хижих динозаврів-гігантів. Дослідження показало, що деякі з цих тварин пропорційно великі зуби, які утримуються м'ясистими яснами і ховаються за лускатими губами.
Хоча складно повністю реконструювати виглядтиранозавра, поки не буде знайдена мумія, що збереглася, з м'якими тканинами, результати дослідження кажуть, що зовні морда цих гігантських хижаків більше нагадує варанів, ніж вишкірену пащу крокодилів.
Будова щелепи у сучасних та копалин рептилій. Зображення: Thomas M. Cullen et al., Science
Читати далі:
Виявилося, що фотосинтез працює не так, як вважали вчені. Тепер його хочуть «зламати»
Далека радіогалактика виявилася чорною діркою, яка спрямована прямо на Землю
Експерти передбачили, скільки людей житиме на Землі до 2100 року