«Ходячі мерці» існували мільйони років тому: вчені розповіли, як вони з'явилися

Згідно з новим дослідженням, повідомлення про масове вимирання горгон в кінці пермського періоду сильно

перебільшені.Вважалося, що ці химерні палеозвері вимерли разом з більшою частиною інших видів на Землі в кінці пермського періоду. Але нещодавно вчені виявили, що деякі з цих «горгон» дожили до тріасового періоду. Проте, вони прожили недовго.

Вчені провели аналіз трьох екземплярів, знайденихв басейні Кару, Південна Африка. Виявилося, що ця група шаблезубих хижаків, відома як горгонопси, не тільки домінувала в кінці пізнього пермського періоду. Також їм вдалося пережити «Велике вимирання». Тоді, 251,9 млн років тому, вимерло близько 90% усіх видів. Винятком стали горгонопси. Але, незважаючи на цей подвиг, перспективи у них були не райдужні. Вони стали «ходячими мерцями» (англ. dead clade walking).

Як пояснюють вчені, технічно «ходячимерці» (в даному випадку горгонопси) пережили масове вимирання, але настільки постраждали від нього, що невдовзі все одно зникли. Такі види можуть проіснувати мільйони років після масового вимирання, але ніколи не будуть повторно диверсифікуватися. Фактично вони вже «мертві» з макроеволюційного погляду, звідси й назва.

На обкладинці: зразок пізньопермського цианозавра виставлений у музеї Ізіко в Кейптауні, Південна Африка
Зображення надане Крістіаном Каммерером

Дослідники вивчили череп горгонопсуз басейну Кару, який ставився до тріасового періоду (від 251,9 до 251,2 млн років тому). Інші експерти вважали, що його неправильно ідентифікували чи датували. Нове розслідування показало, що це «певно горгонопс», можливо, з роду Cyonosaurus, пишуть вчені.

Потім вчені проаналізував ще два екземпляри,ймовірно, також представників ціанозавра, з басейну Кару. З трьох зразків горгонопсів два взяті з дільниць, що охоплюють межу пермо-тріасу, а третій з шару раннього тріасу.

Цілком можливо, що ціанозавр пережив масовевимирання через свого невеликого розміру, чисельності та гнучкої дієти. Хижак розміром з лисиці з вузькою, подовженою мордою, повною зубів, був одним з найменших відомих горгонопсів. За словами вчених, дрібні, «універсальні» хижаки зазвичай краще адаптуються до екосистем, що змінюються, ніж великі. Тому вони з більшою ймовірністю переносять катастрофічні події.

Вчені представили дослідження на щорічній конференції Товариства палеонтології хребетних у Торонто, але його ще не опублікували в журналі, що рецензується.

Читати далі:

Яйце скинули з космосу: подивіться, що сталося з ним.

Амеба, що поїдає мозок, поширюється в США: чи є небезпека для Росії

Подивіться, як виглядає жінка Тора. Вона жила 800 років тому

На обкладинці: викопні останки ціанозавра в музеї Ізіко в Кейптауні, Південна Африка
Зображення надане Крістіаном Каммерером