Під поверхнею Марса є відповідні умови для мікробного життя

В дослідженні, опублікованому в журналі Astrobiology, вивчається хімічний склад марсіанських метеоритів.

гірських порід, що відірвалися від поверхніМарса, які в кінцевому підсумку приземлилися на Землі. Аналіз показав, що ці породи, якщо вони постійно контактують з водою, будуть виробляти хімічну енергію. Вона необхідна для підтримки мікробних спільнот, подібних до тих, які виживають у неосвітлених глибинах Землі. Оскільки ці метеорити можуть бути репрезентативними для великих смуг марсіанської кори, отримані дані припускають, що більша частина надр Марса може бути заселеною.

В останні десятиліття вчені виявили,що в надрах Землі мешкає великий біом, який існує окремо від світу нагорі. Навіть без сонячного світла ці істоти виживають, використовуючи побічні продукти хімічних реакцій, що виникають при контакті каменів з водою.

Одна з таких реакцій — радіоліз,який відбувається, коли радіоактивні елементи в породах вступають в реакцію з водою, захопленої в порах і тріщинах. Реакція розщеплює молекули води на складові їх елементи, водень і кисень. Водень, що звільнився, розчиняється в грунтових водах, що залишилися, у час як мінерали, такі як пірит (золото дурнів), вбирають вільний кисень, утворюючи сульфатні мінерали. Бактерії можуть поглинати розчинений водень в якості палива і використовувати кисень, збережений в сульфатах, для його «спалювання».

Такі «сульфатредуцирующие» мікроби виявлені втаких місцях, як канадська шахта Кідд-Крік. Там вони живуть на глибині 1 500 м під землею і не виходили на світло більше мільярда років. Вчені прагнули краще зрозуміти ці підземні системи, з прицілом на пошук аналогічних місць проживання на Марсі і в інших місцях Сонячної системи. Проект під назвою Earth 4D: Subsurface Science and Exploration підтримується Канадським інститутом перспективних досліджень.

Вчені використовували дані марсохода НАСА Curiosity і інших орбітальних космічних апаратів, а також дані про склад марсіанських метеоритів, що представляють різні частини кори планети.

Вчені шукали інгредієнти для радіолізу:радіоактивні елементи - такі як торій, уран і калій; сульфідні мінерали, які можуть бути перетворені в сульфати; і кам'яні блоки з достатнім пористим простором для уловлювання води. Дослідження показало, що в декількох різних типах марсіанських метеоритів всі інгредієнти присутні в достатній кількості для підтримки земного середовища проживання. Це особливо вірно у відношенні брекчого реголіту — метеоритів, що видобуваються з гірських порід земної кори віком понад 3,6 мільярда років. Вони мають найбільший потенціал для підтримки життя. На відміну від Землі, на Марсі відсутня система тектоніки плит, яка постійно переробляє породи земної кори. Таким чином, ці стародавні ландшафти залишаються в основному незайманими.

Результати допомагають обґрунтувати програму розвідки, яка шукає ознаки сучасного життя в надрах Марса.

Читати далі

Створено першу точна карта світу. Що не так з усіма іншими?

Подивіться на потоки марсіанської пилу від вертольота Ingenuity

Вертоліт Ingenuity успішно злетів на Марсі