Що знайшли вчені?
Йдеться про Stanleycaris hirpex - це 20-сантиметровий далекий родич сучасних
Тепер канадські палеонтологи виявили величезнекількість скам'янілостей, які дуже добре збереглися. За ними палеонтологи знайшли підказку про те, як мозок, зір і структура членистоногих тіла змінювалися протягом часу.
«Можна побачити центри обробки зорових сигналів усередині очних стебел! Це неймовірно для копалин, якому півмільярда років», - сказав він.
Jean-Bernard Caron/Royal Ontario Museum
Де жив триокий хижак?
У кембрійський період - 541-485 млн років тому - в океані було багато незвичайних істот.
Це був час, коли відбувалася бурхлива еволюція: прості істоти змінювали свою форму на складнішу: так з'явилася основа для тварин, які дійшли до наших днів.
Ще одна дивина, яка була в океані тогочасу, радіодонти - вимерла група членистоногих. Це страшні креветкоподібні тварини, які відомі своїми зазубреними зубами, кігтями, що хапають здобич, і опуклими очима. Вони також були досить великими за кембрійськими мірками, деякі досягали 1 м завдовжки.
Але зазвичай вчені знаходили лише окремі фрагменти скам'янілостей радіодонтів, тому було важко вивчити їх детально та описати фізичні характеристики.
«Ви могли знайти їхній придаток або клапоть тіла, алеце були окремі нескладні елементи», — сказав Джон Патерсон, палеонтолог з Університету Нової Англії, який не брав участі в дослідженні.
Мойсюк вперше натрапив на невивчені скам'янілості, які були в колекції Королівського музею Онтаріо в Торонто. Тоді він ще працював волонтером-студентом.
Спочатку 268 скам'янілостей виявили у 1980-хта 90-х роках у сланці Берджесс у канадських Скелястих горах. Мойсюк був настільки вражений цією колекцією, що вирішив вивчити її для захисту докторської дисертації в Університеті Торонто.
Кембрійський період відомий своїми дивними та дивовижними істотами, у тому числі рентгенодонтами (на фото вгорі зліва) (dottedhippo)
За результатами вивчення скам'янілостей з'ясувалося,що у Stanleycaris було три очі: два були розташовані на спеціальних відростках, а один величезний ріс прямо в середині голови. За словами Мойсюка, ця дивна особливість ніколи раніше не спостерігалася в інших радіодонтів.
«Три очі — це один із найдивовижніших фактів про цю тварину», — сказав він.
З цього додаткового ока почалися серйозніЕволюційні зміни сьогодні ми знаємо, що у багатьох сучасних членистоногих кілька очей. Наприклад, павуки — більшість видів мають вісім очей, але є й ті, у кого їх чотири або шість.
За словами Мойсюка, основна пара очей допомагає комахам та павукам формувати образи навколишнього середовища, а додаткові очі менші допомагають орієнтуватися у просторі.
Що відомо про триокого хижака?
Десятки зразків, які виявили палеонтологи, зовні майже повністю збереглися. Так удалося з'ясувати, що довжина Stanleycaris була приблизно 20 см. Для кембрійського періоду це був невеликий розмір.
На основі 84 скам'янілостей вчені зробилидокладні знімки мозку та нервів Stanleycaris. Під мікроскопом вдалося розглянути, що мозок Stanleycaris складається з двох сегментів – протоцеребрального та дейтоцеребрального.
Дейтоцеребрум, який дослідники знайшли узадньої частини мозку, містив пучки нервів, що з'єднувалися з кігтями та очима хижака. За словами професора Патерсона, структура мозку цієї стародавньої істоти і те, як він поєднується з різними частинами тіла, дуже зацікавило дослідників. За цими даними можна зрозуміти, як мозок сучасного членистоногого, що складається вже з трьох сегментів замість двох, еволюціонував з часом.
Ще одна важлива характеристика Stanleycaris. - Сегментоване тіло. Це класична риса сучасних членистоногих.
За словами професора Патерсона, раніше ніхто не знав, чи складаються тіла радіодонтів із сегментів.
«Але тепер стало відомо, що ці істоти мали сегментоване тіло, а отже, вони були більш сучасними, незважаючи на свій дивний зовнішній вигляд», — сказав він.
Тим не менш, з скам'янілістю ще потрібно зробити велику роботу. Наступний крок – вивчити те, як розвивався Stanleycaris.
У величезній колекції скам'янілостей є зразки завдовжки від 1 см до десятків сантиметрів. На основі них палеонтологи хочуть зрозуміти, як Stanleycaris виріс і перетворився на грізного хижака.
Читати далі:
У найстарішій місії «Вояджер 1» стався дивний збій, який не вдається усунути
Телескоп «Джеймс Вебб» зробив перший знімок Юпітера: на ньому відразу 9 цілей, що рухаються.
Вчені знайшли «скриньку Пандори» у надрах Землі: енергія звідти живить життя на планеті