Навіщо доставляти ґрунт з Марса на Землю
В даний час вченим доступні тільки два методи дослідження
Інший варіант – вивчення марсіанських метеоритів, які падають на Землю.У цьому випадку вчені стикаються з можливим забрудненням породи наземними організмами і її спіканням в результаті потрапляння в атмосферу.
Крім того, встановити, як порода виявилася наМарсі - сформувалася вона на планеті або є осколки об'єктів з пояса астероїдів, що побували на Червоній планеті, не представлялося можливим.
Тому вчені хочуть забрати грунт з Марса ідоставити на Землю, щоб вивчати його стільки, скільки це буде необхідно - і без будь-яких обмежень. Досвід місій «Апполон», які доставили на Землю в цілому більше 100 кг місячного ґрунту, показують, що лабораторний аналіз зразків може розповісти про історію та поточних умовах на планеті більше, ніж дослідницькі апарати безпосередньо на космічних об'єктах.
Що за план, можна докладніше?
Ровер Perseverance – це перша стадія в процесіповернення зразка з Марса. Якщо його запуск, як і планувалося, відбудеться найближчими місяцями, у лютому наступного року він приземлиться у кратері Джезеро. У цьому районі знаходиться стара дельта річки, яка може містити ознаки стародавнього марсіанського життя.
Місія Mars 2020 Perseverance Rover має бутизапущено у липні 2020 року. Передбачається, що модуль, що спускається з марсоходами, здійснить посадку на планету влітку 2021 року. Місцем посадки стане кратер Джезеро. Дослідницький апарат повинен буде взяти проби ґрунту на околицях місць посадки, щоб визначити, чи існували на Марсі умови для життя мікробів.
У міру руху по кратеру ровер збере 30зразків геологічних проб з дельти давньої річки загальною масою близько 500 г. Проби будуть поміщені в циліндричні контейнери, загерметизовані і залишені в спеціальному місці на поверхні планети.
Після цього перший марсохід продовжить своюмісію, а у справу вступить ровер Sample Fetch Rover, розроблений ESA. Його запуск із Землі на ще одному космічному кораблі заплановано на 2026 рік, а на Марс він прибуде на початку 2028 року. Апарат дістанеться точки зберігання контейнерів з грунтом, складе їх у загальний контейнер розміром з футбольний м'яч і доставить до точки запуску.
Потім починається найскладніша частина місії - ровер повинен буде завантажити контейнери в багажний відсік невеликий ракети під назвою Mars SSS, яка доставить зразки на орбіту Червоної планети.
Там на неї чекатиме космічний корабель:він синхронізує свою орбіту з орбітою Mars SSS, підхопить її і разом із зразками ґрунту доставить на Землю до 2031 року - якщо, звичайно, всі етапи підуть за планом. Приземлення заплановане на військовому полігоні у штаті Юта.
У чому складність місії?
В першу чергу варто відзначити, що НАСА і ESA називають план попередніми і звертають увагу на те, що він може зазнати безліч доопрацювань. Це не скасовує того, що питань до місії багато.
Найголовніша проблема полягає в тому, що доДосі ніхто не запускав космічні апарати з поверхні Марса і не відправляв більше двох кораблів на орбіту планети. «Це ні в якому разі не просте завдання. Але ми постараємося максимально спростити її », - заявив Джим Уотзін, глава програми НАСА з дослідження Марса.
Крім того, у ESA, яка розробляє апаратSample Fetch Rover, поки немає досвіду відправки ровера на Марс. Європейське космічне агентство разом з Роскосмосом мало запустити свій перший марсохід в 2020 році, проте місія була відкладена через пандемію коронавируса нового типу.
Водночас автори проекту зазначають, щопосадити другий після Perseverance ровер у кратер Джезеро має бути досить просто - у першого марсохода буде достатньо часу, щоб вивчити ландшафт і вибрати оптимальне місце для посадки другого апарату.
Якщо все піде за графіком, космічний корабельдля повернення зразків досягне Марса у 2028 році. Sample Fetch Rover виконає свою роботу зі збирання та навантаження контейнерів протягом одного сезону, коли на Марсі немає пилових бур, а температура не опускається надто низько. А зразки покинуть Марс 2029 року і дістануться Землі 2031 року.