Палеонтологи з Університету Канзасу виявили два нових види доісторичних приматів – приматоморфів.
Палеонтологи виявили, що обидва види булитрохи більше, ніж їхні найближчі родичі того часу, розташовані ближче до екваторів та тропіків. Крім того, копалини північні тварини відрізняються великими зубами та щелепами.
Останки знайшли під час проведення досліджень наострові Елсмір - північному острові Канади, розташованому неподалік Гренландії. Скам'янілі кістки тварин лежали в шарах відкладень, пов'язаних із раннім еоценом. Це епоха, яка почалася 56 млн. років тому і закінчилася 33,9 млн. років тому і пов'язана з глобальним потеплінням, клімат у регіоні був набагато м'якшим і комфортнішим для життя, ніж зараз. Але, як і сьогодні, майже півроку тварини жили в умовах полярної ночі.
Зуби Ignacius mckennai. Зображення: Kristen Miller et al., Plos One
Дослідники вважають, що їжу було набагатоскладніше знайти у тьмяні зимові місяці. Тому арктичні родичі приматів були змушені споживати твердіший матеріал, наприклад, насіння, горіхи або кору дерев. Це й призвело до розвитку потужних щелеп, здатних пережовувати такі продукти. Незвичайно великий розмір тварин дослідники пов'язують з адаптацією до холоднішою порівняно з тропіками середовищем.
Ми думаємо, що це, мабуть, найбільшафізична проблема древнього довкілля цих тварин. Як ти протримаєшся через шість місяців зимової пітьми, навіть якщо буде достатньо тепло? Зуби і навіть щелепні м'язи цих тварин змінилися порівняно з їхніми близькими родичами середніх широт.
Кріс Бірд, професор екології та еволюційної біології та співавтор дослідження
Вчені вважають, що аналіз того, як давнітварини адаптувалися до життя у північних широтах в умовах глобального потепління, покаже, які нові риси розвинуться у сучасних тварин у відповідь на антропогенну зміну клімату. Вони також вважають, що зі зростанням світової температури ореол проживання приматів буде зростати.
Читати далі:
Ядро Землі скоро обертатиметься в іншому напрямку
Подивіться на водневу суперяхту, що «літає» над водою зі швидкістю 75 вузлів.
Чумацький Шлях виявився аномально великим для своєї галактичної нитки
На обкладинці: художня ілюстрація приматоморфів арктичних. Зображення: Kristen Tietjen, University of Kansas